次日鐵刺便帶著侍衛告辭離去，索爾一直相送到很遠。

臨分別時，索爾想了想，還是按捺不住，微笑著對鐵刺道：“鐵刺領主，現在你看到了我們的真實情況吧？我們實際上對帝國一點威脅也沒有的。”

鐵刺不禁納悶，隨即便回過神來，原來索爾以為自己是為帝國來窺探荒原獸人部落的虛實的。鐵刺“哈哈”一笑，也不解釋，本來自己就是為了窺探的，只不過目的索爾絕對沒有想到。笑過之後，鐵刺道：“你多慮了。我們其實完全可以成為朋友的。”

索爾一直都在懷疑這位領主輕易便跟自己到荒原一行的目的。但是經過這兩天的接觸，加上聖穴部落鐵刺的相救之恩，那點戒心便慢慢散去，所以在臨分別時，才會說那麼一句，現在聽到鐵刺的話，不禁也恢復了豪爽的氣概，笑道：“你願意做我的朋友，那真是太好不過了。我相信你以後絕不會是一個普通的魔法師和領主的。哈哈。”

鐵刺又道：“你那兩位同伴，我回去就放了他們。只是以後，有什麼需要，你就跟我開口，不要再違反禁令自己去搞了。”

索爾笑道：“那再好沒有了。”

眾人就此別過。

鐵刺剛回到斯坦福的獵宮，還沒來得及換掉滿是征塵的衣服，管家便來稟報：“路易親王派來的信使，已經等了您兩天了。是不是現在就見見他？”

鐵刺到荒原這一個來回，耽誤了五六天時間，沒想到路易就派人來傳信了。鐵刺先是一怔，然後點頭道：“那你叫他來見我吧。”

路易的信使對鐵刺很是恭敬，他知道這位領主是親王身邊新近的紅人。向鐵刺請安之後，信使道：“親王殿下讓我請您回來之後，馬上到伯尼爾城去一趟。”

鐵刺問道：“是什麼事？”

最近斯坦福還有很多事情。已經由特龍領導的城防軍，鐵刺還沒來得及考慮給他們使用什麼樣的裝備。當然，這也取決於338的研究成果。對於鐵刺來說，培養出一支能供自己驅使的部隊，才是自己託庇於路易羽翼下的最大原因。尤其是從希望城出來之後，他越來越明白，對一個部族的復仇，並不是靠個人武力就能完成的事情。只是不知道為什麼，現在自己越來越少想起以前佔據了全部心靈的仇恨。想到這些，鐵刺不禁心頭一凜，難道是現在逐漸安逸的生活消磨了自己的鬥志了嗎？

信使躊躇了一下，路易叫他來斯坦福，主要是給鐵刺這個資訊，還有給斯坦福駐紮的帝國邊防軍將領奧斯卡中校一封密信。不過他考慮到鐵刺跟路易的特殊關係，還是以自己的判斷對鐵刺道：“威登三十八世四天前駕崩了，大概跟這件事有關吧。這都是小人自己的估計，親王殿下並沒有明確地告訴我。”

信使這句話說的輕描淡寫，但鐵刺卻一下子明白了事情對路易的嚴重性。皇帝駕崩了？鐵刺不知道路易現在是該高興還是發愁，不過很可能沒什麼悲傷。這也是帝王之家的悲哀吧。也許路易找自己去伯尼爾，就是要商討對策吧？

鐵刺又問道：“那麼現在是哪位王子繼承皇位？”

信使道：“不知道。自從太子死後，皇帝陛下一直都沒有再設立新的儲君。”

關於太子之死，鐵刺跟路易早就談到過。只是沒想到威登三十八世還沒來得及立下儲君，自己也駕崩了。帝國這樣的情景，正是大亂的徵兆。鐵刺暗自想到。

譴退了信使，鐵刺來到338所在的院落。

一進院門，鐵刺就被裡面的雜亂嚇了一跳。地上到處丟著廢棄的物件。看著上面鑲嵌的秘銀，鐵刺不禁暗暗心疼。

推開338的那間房門，鐵刺就見到338正伏在一張大桌子上忙碌著。桌子邊緣散放著一些書籍。仔細看去，338面前是一個魔法陣的雛形，它正在往上面鑲嵌秘銀組