正惶惶等著紅衣入主的淒涼景象。

“紅衣……”

高起哆嗦著，渙散無神的雙眼閃過零碎光點，再消散無蹤。

“妖魔！妖魔！”

他猛然捶胸頓足，把高澄嚇了一大跳。這才注意到父親不僅形容大變，似乎魂魄都已不在體內。

“太慘了，太慘了啊……”

此時的高起哪像是三十七歲，風華正茂的漢子。分明就是一個肝膽已裂，魂魄去了一半的半老頭子。

“爹！爹你醒醒，兒子在這裡！天塌了，還有兒子扛著！”

高澄一邊喊著一邊猛搖父親肩膀，才讓高起稍稍清醒了些。

“沒錯，天塌了，中原已再不可守。你速速回京吧，不必再跟為父坐困死地了。”

魂魄漸漸歸位，高起雖壓不住哆嗦，卻能正常說話了。

“我？我答應過太后，我在河南就在……”

高起說這話時，三日前古道上的幕幕場景還滿滿撐在心中，他一直停不下哆嗦，就是被這些場景驚的。他自問不是文弱之人。可那古道上的層層伏屍，如溪流般的血水，卻如夢噩一般纏著他。讓他不得半分安寧。

當凡人窮盡所有心智氣力，自覺已作到世間極致，他人再不可能超越時，卻發現敵人只是按部就班，如機械人一般應對，就將自己的樁樁優勢盡皆粉碎，自己所有的力量頃刻間化為烏有。這樣的敵人，嘴上罵作妖魔，心中卻已當作神明，凡人絕無法力敵的神明。

高起已放棄了。他就等著這神明出現，宣判他的命運。

“爹……大帥已魔怔了！”

高澄咬牙看向左右家人，看到的卻是跟高起同樣枯槁的面孔。

“走！架起我爹走！”

十八歲的高澄血氣方剛，絕不願就此認輸，更不可能將父親丟下。他指揮著家人和心腹親信，將高起直接架出了巡撫衙門。丟上馬車，急急出城。

衙門外，一大堆文武官員還候在外面，都是一臉惶然無措。

高大帥初來河南時，那是多麼英明神武啊，聞香教之亂，他揮手就穩住了局勢。再以南蠻復土後會絕北人商貨的精闢分析，以及殺雞儆猴的鐵腕手段，震懾了洛陽開封這河南腹地的本地商賈，加上之前太后定策留在地方的銀錢，支撐起了守土所費。而廣發南蠻關於處置滿人的定策（實際是南蠻激進派在報上的言論），也推著河南府縣地方以及綠營軍將與他齊心守土，短短時日，就聚起了上萬可戰之兵。

高起一番雷厲風行的振作氣象讓河南人看到了希望，大家也相信高大帥會給他們繼續帶來勝利，會如擎天一柱般守住河南。

可沒想到，短短几日，就是崤山一戰，高大帥不僅敗陣喪師，還丟了魂魄……高大帥丟了魂，他們這些下面人也再沒了主心骨。

見少帥架走大帥，這些官員還在沉默著，當馬車啟動時，他們還在期盼著，也許大帥會再振作起來，至少給他們指一條路。

可希望終究破滅了，馬車漸漸消失，那一瞬間，像是被抽走了脊樑骨，官員們眼中臉上還凝著的一絲生氣也被濃濃黑氣吞噬。

沒誰開口，幾乎就在同一時刻，官員們掉頭散去，就如怒濤之下的沙堤，悄然崩裂。

三月十三日下午，六十師哨騎出現在洛陽城外，看著大開的城門，以及空無一人的城頭，哨騎們一個個大張著嘴巴，難以置信。這座名城古都，中原腹地，在預料中將是抵抗最堅決的據點，現在卻大敞懷抱。

“洛陽該下了……”

山西絳州府城北，紅衣大隊正在北進，北伐西路軍副都督，北伐第三軍都統制顧世寧這麼自語著。

顧世寧並不知道，河南方向，不僅洛陽已下，整個河南還因高起崤山大敗，丟掉了