？”

“廿四了。”

“廿四……”朔夜心裡有輕微抽搐。廿四年了，可有什麼地方不對呢？

走過院子，過了堂屋，從後院上了一層樓，踏在木樓上的聲音自樓梯至桐笙屋前，安平指了一間屋子：“我姐姐就在裡面。”

朔夜看著那緊閉的門，她要去見桐笙，但不想有安平在一旁。“小妹妹可否容我和你姐姐獨處一陣？”

“這可不好，姐姐從不喜歡別人擅自進她房間。我並不懷疑你是壞人，但你要見她，我必須先進去通傳，得她點了頭才行。”

無端端朔夜笑了，這天底下的妹妹難道都如鶯時一般，對自家姐姐真是愛護有加。不論那屋內的桐笙是否與她有關，她都替桐笙有這個妹妹而高興。

安平不讓朔夜獨自進去，朔夜亦認為若安平去通傳，桐笙必定不會見她，於是她將安平拉了來，右手覆在安平額頭，不一會兒便看見安平乖乖下樓，說是要去給姐姐買糖豆。朔夜站在二樓欄杆處看著安平朝街上去了，這才小心進入桐笙房間。

這行為真像小賊一樣，朔夜不禁自嘲。從窗紙投入的陽光映落地上，卻未到達桐笙床邊。桐笙側身睡在床上，一隻手手心朝上露在被子外面。她的額旁的頭髮極亂，有些似乎還是溼潤的。再看那一雙紅腫的眼，朔夜都為之顫動。

朔夜小心坐在床頭，將桐笙露出來的手拉著。桐笙驚醒，睜眼見到那朝思暮想的人。這是夢，必然是不清醒時才會發生的。可即便是夢，她也潸然淚下。

“你果真是哭過？”朔夜輕聲地講，亦替她撥開貼在眼角的亂髮。眼前這人對此刻的朔夜而言不過才相識，為何她的一雙淚眼會惹得朔夜紅眼？

朔夜的溫柔觸動了桐笙的忍耐，即刻那無聲的抽泣成了難忍的嗚咽。桐笙捉起朔夜的手，讓自己的臉緊緊貼著，有時也不得自制想要去親吻那替她拭淚的手。她不敢講話，這一場夢定會因她的開口而破滅。可她終究管不住，從口中吟出了朔夜的名字。

她竟哭得如此傷心，當朔夜回過神才發現連自己也已經掛起了兩行淚。桐笙與她到底有何關係？為何二人相見便雙雙哭得這般？

“你騙了我，對嗎？”朔夜收了手，緩慢站起身，俯看仍垂淚的桐笙。“你道我二人並不相識，卻為何在痛哭時喚著我的名字？”

桐笙心驚，才察覺所發生一切並非夢境。而朔夜帶著怒意向她質問，她完全不知怎樣對答。

很長一段時間，屋內的氣氛都差極了。桐笙選擇沉默應對，她清楚此種情況以此種方法可以應付朔夜，朔夜會暫時放過她的。果然，許久後朔夜與她說：“你不答，定是決心繼續騙我。很好，我給你時間編造謊言，今夜我會再次到訪，屆時你若給不出合情合理的回答，休怪我要用些手段得知我想知的事情。”

朔夜轉身要離去，桐笙蜷縮坐在床上。她笑了，在世上即便鶯時也不能比她更瞭解朔夜，這是多麼值得驕傲的事情！然而這樣的她非得想盡辦法讓朔夜相信她們之間毫無關係。

稍微冷靜一些，桐笙從床上下來，她想假裝自然送朔夜出去，可她才走過去便發現朔夜雙眼直勾勾看著她的鏡臺。

“等等！”桐笙剛驚呼一聲，朔夜已然上前拿起她在意的物品。看她目光那樣凌厲，桐笙緊張得渾身汗毛都站了起來。

“這是什麼？”朔夜舉著自己從臺上取來的錦囊。

“這不過是隨處可見的小香囊。”

“香囊？”朔夜拿出自己那個錦囊。“二者一模一樣，只看外觀，你可說是湊巧買來了同款。但若其中的物品也相同，你又要怎樣解釋？”

“它只是我今日回來時在路上撿的，從來就是這樣，並非我做的主。你快將它還我！”說罷，桐笙即要去搶奪。朔夜攔著