攻擊的，至少也是防禦的盟友。

事情是這樣的：四個巴黎的大食品雜貨商出發到奧爾良去定購木瓜果醬，再到裡摩日去定購乾果，他們屈尊地同意和希科交往，希科自稱是波爾多的鞋商，剛辦完事要回家去。希科雖說是加斯科尼人，逢到有特殊需要，要讓人聽不出口音的時候，卻能不漏出一點鄉音，所以他沒有引起旅伴們絲毫的疑心。

因此，這支隊伍由五個雜貨店老闆和四個雜貨店夥計組成：它的人數雖少，士氣卻叫人小看不得，因為天主教聯盟早把好勇鬥狠的風氣帶到了食品雜貨商中間。

我們並不想說希科對同伴們的勇氣真有多大的敬意；不對，在這種時候，確實如諺語所說的，三個懦夫到了一塊兒，比單獨一個勇士膽子大。

希科這會兒既然是跟四個懦夫在一塊兒，就什麼也不怕了；打這以後，他甚至不屑於再像以前那樣不時張望後邊有沒有人跟上來了。

結果是這支部隊一路上大談其政治，擺出好漢的威風，就這麼順順當當地來到一個城鎮，決定在那兒吃晚飯過夜。

人人大嚼大啖，並懷痛飲，然後各自回自己的房間去。

希科在這豐盛的宴席上，勁頭十足地說笑話，逗得夥伴們樂不可支，一邊還不停地喝麝香葡萄酒和勃艮第葡萄酒，酒興上來後就越發說得起勁。在這些商人，也就是說在這些自由自在的人中間，全不把法蘭西國王陛下和一切大大小小的國君放在眼裡，管他是洛林的，納瓦拉的，弗朗德勒的，還是別的什麼地方的。

最後，希科總算跟四位食品雜貨商約好第二天見面的時間，走去睡覺了；四位食品雜貨商簡直可以說是熱烈而隆重地把他一直送到他的房間。

希科師傅只覺得自己受到親王一般的保衛；他的房間在過道的盡頭，前面排著的是那四個旅伴的四個房間，託締約的福，他的房間誰也別想攻得進去。

事實是，那個年頭行路很不安全，即使對那些純粹辦些私事的旅客也是如此，所以每個旅客總要請鄰人答應在他萬一遇到意外時前來相助。希科雖然沒有把頭天晚上碰到的倒黴事告訴旅伴，卻一個勁兒地慫恿締結這個條約，這是我們不難理解的，再說這條約也被一致透過了。

因此，希科可以在保持著平日的謹慎的情況下上床好好睡上一覺了。他完全有理由這麼做，因為他加倍謹慎地把房間四下裡仔仔細細檢查了一遍，上好門栓，放下屋裡僅有的一扇窗上的百葉窗；不用說，他還用拳頭敲過牆壁，四周的牆壁敲上去都沒有什麼異樣的聲音。

可是，他頭一覺睡得正甜，卻發生了一樁連斯芬克司（斯芬克司：希臘神話中的帶翼的獅身女怪。傳說她常叫過路行人猜謎，猜不？出即將行人殺害。）這位傑出的語言名家也無論如何料想不到的怪事；這是因為魔鬼插手了希科的事兒，而魔鬼是比世界上任何一個斯芬克司都來得機靈的。

四個食品雜貨店夥計，一起住在一間近乎頂樓的屋子裡，這間屋子在他們的老闆，那幾個商人的房間外面那條通道上。九點半左右，有人輕輕地敲房門，一個夥計氣沖沖地起來開了門，劈頭跟店主人打個照面。

“各位，”店主人衝他們說，“我非常高興看到你們都穿著衣服睡覺，我想幫你們一個大忙。你們的老闆在飯桌上議論政治談得太起勁，看來都叫一位市助理法官給聽去了，他一五一十報告了市長。咱們這城市向來是以忠於王室出名的；市長剛才派了巡邏隊來．把你們的老闆都抓到市政廳審問去了。監獄就離市政廳不遠哪；小夥子們，你們快逃命吧；你們的騾子在下面等著你們，那幾位老闆早晚會跟你們再碰頭的。”

四個夥計像小山羊似的嚇得直跳，一溜煙地跑下樓去，渾身篩糠似地跨上驢背，取道回巴黎去了。臨走前他們囑咐店主人，萬一他們的