老闆還能回旅店，就說他們已經先打這條道走了。

店主人辦完這件事，眼看四個小夥子消失在大路的拐角以後，又跟剛才一樣小心翼翼地敲過道上的第一扇房門。

他敲得很輕，但是很清楚；第一個商人聲音很響地對他喊道：

“誰在那兒？”

“別出聲，瘋子！”店主人回答說；“踮著腳尖到房門跟前來。”

商人照辦了；不過他是個很謹慎的人。所以他沒有開門，只是把一隻耳朵貼在房門上聽著。他問：

“您是誰？”

“您連自己住的店的老闆的聲音都聽不出來了嗎？”

“我聽出來了；哎，老天爺！出什麼事啦？”

“出事啦，你們在飯桌上議論國王有點太隨便了，密探去報告了市長，結果巡邏隊趕來了。幸虧我想了個法子，把他們帶到你們的夥計房裡去，這麼一來，他們就忙著在上面抓你們那幾個夥計，不到這兒來抓你們了。”

“啊！啊！您在說些什麼呀？”商人說。

“不折不扣的大實話。您趕快逃走吧，趁這會兒樓梯上還沒人看守……”

“可是我的同伴呢？”

“喔！您沒時間去通知他們啦。”

“可憐的人！”

商人性急，慌忙地穿衣服。

在這段時間裡，店主人彷彿突然靈機一動，用指頭去敲把頭一個商人和第二個商人隔開的那道板壁。

第二個商人給一模一樣的幾句話和一模一樣的故事喚起床來，躡手躡腳地開啟了房門；第三個商人像第二個商人一樣給喚了起來，還去把第四個商人也喚醒了；隨後，四個人舉起胳膊朝著天空，踮著腳尖，輕捷得像一隊燕子似的跑得不見影蹤了。

“那個可憐的鞋商，”他們說，“事情要落到他一個人頭上了；其實也是他話說得最多。沒得說的！讓他自己去對付吧，因為店主人沒時間像通知咱們一樣去通知他啦！”

由於我們大家知道的原因，希科師傅那兒確實一點風聲也沒有透過去。

就在商人們拔腳開溜，把希科交付給天主的當兒，他酣睡正濃。

店主人湊在門上聽了一會兒，證實了這一點，隨後他走下樓去，在底下關得嚴嚴實實的大廳門上照暗號敲了幾下，門就開了。他摘下便帽，走了進去。

大廳裡有六個軍人，其中一個看上去像是有權指揮其他幾個人似的。

“怎麼樣？”這個人說。

“啊，軍官先生，您的吩咐全都照辦了。”

“您店裡沒別人了？”

“一個也沒有了。”

“我們跟您說過的那個人，沒有聽到一點風聲，還在睡覺嗎？”

“沒有聽到一點風聲，還在睡覺。”

“店主先生，想必您也知道我們是以誰的名義在行事；也知道我們是在為哪一項事業效忠，因為您自己也是這一事業的捍衛者。”

“是的，當然，軍官先生；所以您也看到了，為了忠於我的誓言，我已經犧牲掉我那幾個客人本來應該花費在我店裡的錢。我在這個誓言裡說過，‘我將為保衛神聖的天主教犧牲我的財產。’”

“‘……以及我的生命！’您忘了這一句，”軍官語氣高傲地說。

“我的天主！”店主人雙手合掌，喊道，“難道還要我的生命嗎？我有老婆、孩子哪！”

“只要您照我們的吩咐去做，一句也別多嘴，就不會要您的生命。”

“喔！我一定做到，請放心。”

“既然如此，去睡覺吧。關上房門，不管聽到什麼或者看到什麼，哪怕您的店給燒了，坍下來砸在您頭上了，也別出來。您看，要您做的事沒什麼難辦的吧。”