機會。

可他又不敢，既怕軍兵沒病，瘟疫是從華陰縣來的；也怕華陰縣沒病，但他計程車兵染病。

最後沒辦法，只能從軍隊的常用裝備裡想方設法趕製了一批面巾、棉布大氅，讓士兵裹著自己，同時還讓軍兵在營地附近操練槍炮，把周圍打得烏煙瘴氣。

為了找到感染的源頭，魏遷兒讓塘兵披棉氅戴面巾連夜挖墳，把早前數次交戰掩埋的敵軍從地底下挖出來，終於在陣亡的潼關旗軍身上發現跟己方士兵身上同樣的疙瘩。

魏遷兒與張景孝坐在營帳裡，看著回來報信的塘兵久久不語。

張景孝看著塘兵沒有更換的面巾與棉氅，胸腔裡的心肝都在顫動。

“將，將軍，若疙瘩瘟的源頭是潼關守軍，距當初交戰到我軍第一名軍兵發熱是三日，昏厥起腫為五日。”

“不算追擊遊鬥，與潼關守軍格鬥、接觸的軍兵一共二百餘，眼下病倒了百餘人……屬下尚不知這疙瘩瘟該如何應對，但其毒性甚烈，而營中接觸到患病軍兵之人，又是數百。”

張景孝說話都帶著顫音，思路卻很清晰：“為今之計，當嚴束軍兵不得離營、脫伍，將患病軍兵與接觸過他們的所有人盡數隔離，同時我們需要藥材、面巾、棉氅，還要有更多兵糧，務必將此處情況告知大帥。”

不過魏遷兒沒有回應，只是緊緊攥著交椅扶手上的拳頭，兩眼發直地望著帳外。

直到張景孝第二次出言提醒：“將軍？”

魏遷兒如夢初醒：“嗯？”

當張景孝再次重複剛才的話，魏遷兒這才低頭小聲罵罵咧咧嘟囔了一句，隨後深吸口氣，神色如常道：“走神了。”

他終於想通，那支潼關旗軍為何敢出關作戰，又是為何看上去訓練有素，交戰中卻多次一觸即潰。

他們病了。

魏遷兒的心很亂。

既感到有負劉承宗將精銳兵團託付於他的愧疚，也有即將患上未知瘟疫的恐懼。

而更多的，是無奈、無力又無助的蒼白怒火。

魏遷兒轉過頭，看著張景孝一字一句：“醫師，恐怕……”

他快速地搖頭，語速也跟著變快：“魏某很難約束軍隊了。”

這種約束，跟出兵打仗不一樣，把人圈在營裡很快軍心就散了。

很快，魏遷兒行動起來。

首先是一封求援急信，透過從未接觸過潼關守軍的塘兵送往咸陽的劉承宗處。

他在信中措辭嚴肅，將非常緊張的情形告知劉承宗，畢竟大多數結果都可以預見，一個處理不好，這場瘟疫就有可能在西安府甚至整個陝西蔓延。

陝西很大，但如今西安府、延安府、榆林三個地方就等於整個陝西——別的地方人口可以忽略不計。

隨後，魏遷兒召集部下百總以上軍官出營，在野外尋了空曠之處，通報他們面臨的情況與處境，商議約束軍兵的方法。

“時至此刻，我營包括前部左司把總杜備，其司下百總方七郎、魏成，管隊萬齡、火裡滾在內一百六十六人負傷、染病，其中三等驍騎小燈籠、二等虎賁楊保兩人不治。”

魏遷兒沉著臉，將情況說罷，掃視麾下軍校，道：“患兵的症狀是發熱、腋下脖頸起大疙瘩，我派人刨墳，在潼關陣亡旗軍身上也發現了疙瘩，所以……我等染了兵疫。”

此言一出，將校譁然。

沒人能對近幾日營中軍兵接連不斷患病的情況熟視無睹。

但起初都以為是風寒，沒人往瘟疫上想。

只是此時魏遷兒開口把事挑明，所有人都傻了眼，因為每個人都清楚魏遷兒這話意味著什麼。

他們總共只有二百多人跟潼關旗軍近身交手，此時病倒百餘，這天