，比簡單地將司馬飄雪一劍刺死體面多了。

水靈芝退開了。

義護法收起軟劍。

四個黑衣武士上前，將司馬飄雪結結實實地綁起來。萬里長風又親自過來察看了一番，的確綁得很結實，只差沒用鐵絲穿琵琶骨，淋豬血穢物了。

這司馬飄雪太厲害，萬里長風大俠認為小心沒大錯。

審察完畢，萬里長風揮揮手。四個黑衣武士將司馬飄雪抬起來，象抬一口獻祭的豬，在眾人目不轉睛的注視下，抬出了大院，直往“千蛇窟”而去。

誰也沒有注意到，義護法悄悄地尾隨了而去。

武士就是武士。武士的決鬥應該講點武士之道，更何況司馬飄雪對他義護法也有過不殺之恩。

在司馬飄雪即將被拋下千蛇窟之前，義護法抽刀將司馬飄雪身上的繩索統統割斷了。

“義護法，你！？”四個黑衣武士驚道。

義護法將賊亮的刀鋒轉向四個黑衣武士：“你們什麼也沒看到？”

四個黑衣武士嚇得連連後退，點頭如撥浪鼓。

義護法收刀，掉頭而去。

四個黑衣武士畏畏縮縮上前，將半昏迷的司馬飄雪抬起來，“一、二，”數到三，一齊鬆手，司馬飄雪掉進了死亡之窟。

江湖人很少有人知道，這“桃花樓”後面有一個“千蛇窟”，這是個絕好的天然牢房，它是一個萬劫不復的死亡之谷。

也不知在幾千幾百萬年前，這一帶曾經是一處活火山。它不住地噴發，不斷將溶岩噴吐而出，凝固的火山溶岩成放射狀地在周圍堆積起來，越堆越高。

後來，活山不再噴發，它熄滅了，永遠地沉睡了。在火山口的周圍十數里地方，形成了五座圓圓的山丘，拱衛著那個古老的火山口。

從高處看去，它恰好是一朵桃花的形狀，所以這一片山丘就被稱為“桃花山”。

火山口位於五片桃花葉子的正中，還是從前火山口的形狀，不過已經大大變小了。

地殼的造山運動把這個瓶口不斷地擠小，再擠小。於是，這火山口便形成一個四五十丈方圓的一個仰天洞穴，就象巨人打成的井。

這口井四壁光滑滑的，要用數十丈的長繩相連，才能下到這井的底部去。

誰肯費心拖這麼長的繩子，吊到這個黑古隆冬的深井中去？

所以，這洞窟千百年來一直無人問津。

洞窟由於陽光照射不進去，就形成了與洞外絕不相同的自然景觀，生長著一些與周圍大不相同的奇怪植物。其中有許多花木還是上古時候的品種。

後來，周圍的氣候改變了，不再適合這些上古植物的衍生繁殖了，它們便象恐龍一樣從大地上永遠滅絕了。

然而，這桃花山火山口下面，卻還神奇地保持著上古時期的溫度和自然條件，這些植物也就成了遠古時期的活標本，奇蹟般地留存下來了。

這洞窟由於與外界隔絕，不但人類無法生存，其它動物也難以存活，但卻有一樣生命力最頑強的爬行動物卻在這裡生存了下來，那就是蛇。

這裡充滿了蛇，比人們所能想象的還多；就象那些倖存的上古植物品種，這些爬行動物中也有些上古品種，它們有些已經大得不象是蛇了。

究竟象什麼？也只有司馬飄雪等極少數有幸栽進洞中的人才能作出評判。

但司馬飄雪已經沒多少功夫去作這些生物學方面的考據了，他正在面臨著一種極為可怕的威脅。

司馬飄雪一生為人光明磊落，豁達慷慨，卻不幸總是栽在心如蛇蠍的人們手中，而且註定了要與大自然中最醜惡的生物——蛇，不斷地打交道。

前番，他被水靈芝設計放逐到蛇島，在整整一年裡不得不與毒