歉總是於心不安，又聽說閣主重傷，便沒有離京，藏了起來。”張若谷咬著牙坐直，右手三指駢起，連點自己胸腑數處穴道，待氣順些，續道：“但老見不到閣主和謝將軍，我快悶出病來了，便想著進宮去逛一逛，看看皇帝老兒到底長啥模樣。”

他說得甚是輕鬆，象謝府四位姨娘說起要到護國寺進香或去夜市閒逛一般，謝朗不由哭笑不得。

薛蘅眼中隱約有了笑意，“誰先發現張兄的？”

“鄧九公！”張若谷傲然一笑，“不過他在我手底下沒討了好去，接著和祖韋過了幾十招，打成平手，但後來左寒山忽然出現了……”

他停住話語，怔了一會兒，神色聳動，嘆了聲，“真是天外有天、人外有人，我張若谷此番算是見識到了……”

謝朗忍不住出言譏諷，“莫非張兄一直認為自己是天下第一高手不成？”

“當然不是。”張若谷正色道：“我只是一直在尋找天下第一高手。傅夫人、左長歌教主、薌夫人，現在加上左寒山，都是我輩望塵莫及的。只有敗在他們的手下，我的武藝才會有精進。”

謝朗冷哼一聲，“你武藝練到天下無敵又有何用？用來殺清官嗎？！”

如同尖錐刺中了沙包，張若谷的肩膀頓時垮了下來，面色也黯淡下去。薛蘅瞪了謝朗一眼，謝朗見她隱含責備，便低下了頭，心中卻兀自不服氣。

“張兄，你……”薛蘅正不知如何勸慰，張若谷卻忽地精神一振，盤膝坐直，向謝朗兜頭一揖，“謝將軍，是張某行事魯莽，累你險些冤死，張某這廂向你賠罪。你義勇雙全、高風亮節，張某萬萬及不上你。”

謝朗愣住，他之前一直以張若谷為生平第一對手，恨不得事事都要勝過他才好，可此時在薛蘅面前聽到張若谷這番話，卻忽然間又高興不起來。

他這邊在發愣，張若谷已拿起了墨風劍。薛蘅輕聲問道：“不知張兄有何打算？”

“我要去找鐵家公子。”張若谷肅容道，“聽說他扶靈回了海州，我這便去找他。他若要殺我為他爹報仇，我這條性命便是他的；他若不殺我，我便將我一身藝業傳授給他。”

薛謝二人聽了，半晌都無法言語。謝朗心頭僅存的一絲要將張若谷緝拿歸案的想法，也消失得無影無蹤。他心中甚至隱隱覺得，若沒有那些禮法教條的約束，象張若谷這般快意恩仇，倒也不錯。

張若谷看著二人面色，長聲一笑：“薛閣主，謝將軍，今日先且別過，若張某還有命歸來，他日再與二位痛飲一番！告辭！”

不待薛蘅說話，他振身而起，閃出馬車，衣袂飄風，不多時便消失在濃重的暮色之中。

薛蘅挑簾望著他遠去的方向，悵然地嘆了口氣。

謝朗心中百味雜陳，正要開口，忽察覺到二人坐得極近，伸手可觸。他甚至能隱隱感覺到她身子傳來的熱度，他的心呯然一跳，面紅過耳。

薛蘅放下布簾，回過頭，一雙灼熱的眼眸近在咫尺，正目不轉瞬地注視著她。他滾燙的呼吸噴入她的髮間，令她心跳陡然加快。

黑夜如幕籠罩四野，馬車中一片朦朧。兩人這麼靜靜地坐著，看不清彼此的神情，卻可以清晰地聽到彼此的呼吸聲和劇烈的心跳聲。

“蘅姐……”謝朗終於鼓起勇氣開口，“你……別回孤山了，留在涑陽，可好？”

最後兩個字，他的聲音幾乎在發顫。話一說完，他全身繃緊，不敢動彈一下。

薛蘅卻沒有回答，只微微低下了頭。

謝朗緊盯著她，生怕她說出一個“不”字。等了許久，見她沒有拒絕，勇氣更盛了幾分，“蘅姐，我不是駙馬爺了，你也別做什麼閣主了，我們……”

“明遠。”薛蘅忽然開口，打斷了他的話。