“三當家一路上小心。”

“知道。”

兩人分道揚鑣，梅莊管事往府裡走，大男孩朝府外來，淡掃眾人安置紅菊盆栽，腳下步伐沒遲疑地走近她。

“你穿這麼少，不冷嗎？”她一身輕簡，連他看了都覺得有些冷。

“不冷不冷，這樣活動方便。”她簡簡單單要了一套拳，彰顯著衣服輕便有助於她的功夫發揮。

“秋風清冷，披上。”他解下身上薄裘，遞給她。

她搖手拒絕，忙將薄裘又推回他懷裡。“小遲哥，不用了，爹老說我壯得像頭牛，倒是你，你才該多披件鶴氅禦寒哩。”瞧他高高瘦瘦的沒長几兩肉，她還真怕一陣稍強的風都會把他給吹跑呢。

“三當家，該起程了，都安排妥當了。”

“嗯。”他總是溫文地回應每個梅莊奴僕，待奴僕轉身退下，他堅持地將薄裘交給她。“現在不穿無妨，等會兒要是在馬背上覺得冷，就披著吧。”

說完，不給她機會回嘴，他與身後幾名奴僕一同上了馬車。

小粉娃只能擁著那件留有他體溫及菊香的裘衣，臉上浮現好憨好傻的甜笑，她愣笑了片刻才被旁邊催促上路的馬伕給喚回神智，吐吐粉舌，躍上駿馬，隨著馬車喀躂喀躂地前進。

這件薄裘她可捨不得穿，天真的以為只要這麼收攏起來，衣上的溫度及清香就不會有消失的一天。

她在馬背上顛簸，呼呼吹來的秋風真有些寒意，颯颯樹梢摩擦，交雜著馬蹄車輪聲，規律單調的行進聲在林間小道上顯得清亮，也更無所遁形。

原先一切都很順利，參加菊宴、奪冠、接受眾人喝采、吃頓慶功酒宴、回府、再受大當家一次歡呼、接下來便是源源不絕上莊裡千金求菊的肥羊讓他們剝皮……但這完美無缺的計畫似乎招人妒忌，有心打斷梅莊主子安排好的戲碼。

參加菊宴到奪冠這中途出現了龍套跑插曲兒，目標是馬車上一盆盆價值連城的珍貴紅菊。

“搶！”

一聲沉亮有力的指令破空而出，七名蒙面客自草叢及樹上竄出，將梅莊人馬團團圍住。

梅莊人早料到有這一著棋，要是沒人來攔車劫花，梅莊人才真會覺得稀奇，還順便檢討檢討是不是梅莊今年的菊種得不美，引不超賊人覬覦。

“保護主子！”梅莊一群隨行的奴僕中本就混雜了六名護師，見賊人攔路，立即抽出慣用武器備戰，在黑衣賊人展開行動之前先發制人。

小粉娃自然也不落人後，飛竄下馬，加入混戰。

“大當家果真料事如神，多安排了些護師，否則這回咱們梅莊就栽在這裡了。一馬車裡探頭採腦的管事梅樂手裡捧抱著十多盆”菊焰“中開得最好、最值錢的一株，一副”花在人在，花亡人亡“的誓死維護貌。

“這種陣仗，大哥見多了吧。”經商多年，雖然梅莊兄弟秉持著賺錢至上的奸商原則，但是太過埋沒良心的缺德事他們四兄弟也不屑為之，所以極少與人結怨交惡，更不會仗著財勢欺負人，只不過往往有些小眼睛小鼻子的傢伙見不得別人好，盡心盡力想破壞別人辛苦得來的成功。

“他們定是為了咱莊裡的紅菊而來，想搶了您的心血去奪冠！有本領不會自個兒去種嗎？！您種出這種足以和大當家的牡丹媲美的『菊焰』不知費了多少工夫及心力——”

“他們若講道理就不會動手來搶了。”大男孩笑道，只是在瞧清那抹暗赤色的嬌小身影撲進戰局的驚險情景時，明顯地倒抽了口涼氣。

他眼露擔心地看著小粉娃穿梭在好幾把亮晃晃的大刀間，拳心緊掄地與黑衣賊人進行肉搏戰，好些回都見到大刀晃過她的鼻前或腦門邊，削落一、兩根的烏絲，所幸她動作俐落如行雲流水，黑衣賊人想實質傷害到她還