檀婉清也不得不去想，拋去體質，難道也是這些日子喝的紫羊奶的關係？

中午，婉拒了宋夫人的共用午飯的邀請，沿著學院內的羊腸小道一路出了大門，大門口右面出牆的一片梅花樹下，正站著一個瞘的身影，一直在左張右望。

檀婉清一走出來，他就眼前一亮，幾步走上前，恭敬道：「桃兒小姐。」

此人不是別人，正是被抄家前檀府的徐管事。

心事重重的檀婉清見到他，臉上方才露出了絲笑容，「徐管事。」

徐錦聽到徐管事三個字，不知是回憶起了往日，還是應了尷尬的現實，滄桑的臉上露出一絲苦笑，「桃兒小姐，昔日檀府的徐管事，如今只是白府趕馬車的一介馬夫罷了，實在是擔不得管事二字。」

檀婉清也目光一黯，一主一僕站在那兒，竟是半天未語，半晌，她才輕聲道：「……我也不再是昔日檀府的小姐了，徐叔，以後就叫我桃兒吧。」當年檀府的老人，現今也無幾個人了。

「萬萬不可，大小姐永遠都是大小姐……」

檀婉清抬手打斷了這些毫無意義話，將其引至梅樹下，目光狀似無意的掃向不遠處的一個人影。

自從左近暴露後，又逢白家那個浪蕩公子之事，他自領一頓軍棍後，也就破罐子破摔，開始光明正大的出沒，檀婉清每日做了什麼，到了什麼地方，見著什麼人，甚至到一覺睡了多長時間，估計都瞭如指掌。

檀婉清現在是打著「敘舊」的名頭，卻是必須長話短說，此事耽擱越久，越是心下不安，只恐夜長夢多，引人懷疑。

「白府沒有為難你吧？」

「自從上次的事，白府的人都很客氣。」兩人心知，這既不是因為馬夫的身份，也不是因為一個落難小姐，全是那個謝閻羅的名頭煞人。

「白府畢竟不是長久之地。」檀婉清從書袋中取出那小包銀錠，塞到徐管事手裡，表情前所未有的認真道：「把賣身契拿回來吧，白府應該不會再為難你，剩下的銀子做盤纏，夠你回京城探親之用了。」

徐錦聽完，驚訝的張了張嘴，他原本就想過，以小姐念舊情的性子，或者會想要贖回他，留在身邊得用，這對他而言，是天大的恩賜了，能離開白家重回在小姐身邊，即便讓他每日吃糠咽菜也是甘願的。

卻沒想到，小姐居然放他回京。

若說不想回京那是假的，京城還有他的大宅，妻妾，兒女，這大半年來，他無一刻不掛心，焦慮，甚至為隱隱的猜到的事而憤怒著，天知道，夜半睡不著輾轉反側時，他想回去探個究竟之心是怎樣如貓抓一般的強烈。

如今，這樣的想法有了機會，忍不住呆怔，待反應過來時，理智拒絕，他在檀府混了三十多年，什麼樣的人，有什麼樣心思沒有個十分，也有七八分，在他看來，小姐現在的處境並不妙，那日馬上的守備大人無論行為還是目光，對桃兒小姐都充滿著赤果果的佔有，欲，失去了檀府與老爺的庇護，落入男人手中，所遭遇的事，再沒有比他更清楚的事了。

小姐身邊又只有瑞珠一個丫頭，無人撐腰，這怕這虧是要往肚子裡咽，若是留自己在身邊打理，或許無法立即扭轉局面，但至少可以讓小姐多個指使的人，出外辦事也多份方便，也能讓桃兒小姐多幾分底氣。

他要真回京歸親，是萬萬不可的。

握著手裡的一包布帕正要推回去，突然感覺到小姐將包銀遞給他同時，有一個半硬的似紙疊的東西，塞進了他掌心。

檀婉清將手帕包著的銀兩緊緊壓在他手上，眼晴看著他道：「事不宜遲，遲則生變，贖了賣身契就早些回京與家人團聚，這些錢雖然不多，但省著點用，過路費也足夠了，不用擔心我，我這邊自有安排……」

檀婉清說完要說