”

“——已經七十多了。我很清楚。”按勞勃這邊的血緣計算，伊斯蒙是她的親族，哼，勞勃他老爸不曉得是瘋了還是慾火焚身，竟會找上他們家的女人。瑟曦嫁給勞勃時，丈母孃已去世了好多年，但卡珊娜夫人在世的兩位兄弟不僅前來參加婚禮，還在宮中住了半年。隨後勞勃堅持還禮，親率王室前往風怒角外那個多山的小島上，於伊斯蒙的家堡盤桓，以示榮寵。在綠石城度過的潮溼陰冷的兩星期，堪稱瑟曦生命中最漫長的兩星期。詹姆打第一眼起，便嘲笑這裡是“綠屎城”，瑟曦認為恰如其分。由於結了婚，她便陪著王夫放鷹、打獵、和兩位舅舅拼酒，還看著他在綠石城的校場裡把各路親戚打得不省人事。

那幫親戚裡有個女人，一個矮矮胖胖的小寡婦，乳房大得像南瓜，她的丈夫和父親都在風息堡的圍城戰中送了命。“她爹對我不錯，”勞勃告訴瑟曦，“我和她小時候也常常一起玩耍。”果不其然，他很快又繼續跟她“玩耍”起來。只要瑟曦睜一隻眼閉一隻眼，他立馬會溜出去安慰她。某天晚上，瑟曦忍不住讓詹姆暗中尾隨，以證實自己的懷疑。弟弟很快便回來了，怒衝衝地詢問她是否要勞勃去死。“不，”她回答，“我要讓他後悔。”她一直認定喬佛裡是那天晚上的產物。

“埃爾頓·伊斯蒙找了個比自己年輕五十歲的老婆，”她對科本說，“這跟我有何關係？”

對方聳聳肩。“我不知道……然而我清楚的是，戴蒙·沙德爵士與這位桑塔加家的女子都是道朗親王的女兒亞蓮恩的心腹——至少我們在多恩的線民這麼說。或許其中沒有關聯，但我想陛下還是知道比較好。”

“現在我知道了，”她快失去耐心了，“還有事嗎？”

“最後一件事。一件小事。”他露出抱歉的微笑，講述了城市平民中最近流行的一幕愧儡戲：一群驕傲的獅子如何統治動物王國。“真是大逆不道，戲中的獅子變得越來越貪婪，越來越自負，接著開始吞食自己的子民。高貴的雄鹿起來反抗，獅子二話不講把它也吃了，還誇口說自己生來就該是百獸之王。”

“難道有錯嗎？”瑟曦笑問，事物都有兩面性，就她看來，這幕生動的戲劇正好是給叛徒們的教訓。

“可是，陛下，愧儡戲的末尾，一隻龍從蛋裡孵出來，吞噬了所有獅子。”

好啊！原來這不是傲慢，直接反了！　“沒腦子的白痴，居然把希望寄託在木頭龍身上。”她考慮片刻，“叫你的線民去看戲，把參加者統統記下。若其中有什麼重要人物，首先報告給我。”

“我能否冒昧地請教陛下，您打算怎麼處理這些人呢？”

“重罰。一半財產充公。這樣既能點醒他們，又對國庫有益，還給了他們改過自新的機會。沒錢的人挖一隻眼珠，作為觀看叛逆行為而不上報的懲罰。至於戲子們嘛，砍頭示眾。”

“都城中有四位戲子，如果陛下同意，我能否要兩個人呢……最好是女人……”

“我已經給了你塞蕾娜。”太后尖刻地說。

“是的。可那個可憐的女孩……不堪使用了……”

瑟曦不願再想起她。這女孩完全沒料到自己的遭遇，以為是來為太后服務的，即便科本用鐵鏈把她鎖住，她還是沒鬧明白。回憶讓太后噁心。下面的地牢又黑又冷，連火炬也會顫抖。那黑暗中尖叫的骯髒東西……“算了，你可以帶走一個女孩，兩個也行。但首先，把名字報上來。”

“遵命。”科本立時離開。

夕陽西垂，多卡莎為她打了洗澡水。正當太后欣慰地沉浸在溫水中，盤算著如何應對晚宴客人時，詹姆破門而入，轟走了喬斯琳和多卡莎。弟弟氣勢洶洶，渾身馬臭味，他把託曼也帶來了。“親愛的老姐，”他開門見山地說，“國王要你給個答覆。”