小妹妹，而且她還送給我們這麼好的東西，誰還能恨她呢？”

看來小恩小惠確實能收買人的情感，更別說那個可愛的小丫頭有張靈巧的嘴。

帶著愉快的心情，古淮南重返黑牛山。

可惜整座大山都已被雪覆蓋，根本無法進入牛子溝尋找墳址，他只好回廬奴，期待翌年開春與羅爺的約定。

冬去春來，時間轉瞬即逝。

就在古淮南準備前往恆陽赴約時，卻接到羅爺的急信。

羅爺說因母親忽然病故，他和女兒得留在故鄉辦理喪事，並守喪一年，特為不能踐約表示歉意，並詢問是否可將他們的約定延至明年清明他重返中原時，仍在恆陽“來福客棧”相見。

讀罷此信，古淮南雖然失望，但也明白“百善孝當先”，羅爺父女在家守喪是應該的，因此他回信致上哀悼之意，同意明年清明再見。

此後，他利用外出送貨的機會，曾帶屬下前往牛子溝搜尋，但始終沒找到羅爺說的墳址，反而在一次進山時與王三界相遇。

雙方交手中，他刀劈王三界，令其負傷而逃，他則抓了個“活口”，卻驚聞那老賊，也在找尋同樣的東西。

得知盜賊底細後，古淮南就不再貿然搜尋，一心等待羅爺到來，直取所需。

他們相約的這一年終於到了，可是春末他前往南方拉貨，突遇山洪爆發，被大水阻隔在半道上。

眼見清明將至，無法趕回，他只好派人送信去恆陽，向羅爺說明情況，並請羅爺先忙自己的生意，在其返鄉前的九月初九前後，兩人在易縣古家貨棧碰面。

不久，信使帶來羅爺的回信，確認了雙方的新約定，並說好不見不散。

九月初九，他趕到易縣古家貨棧，沒見到羅爺，但得到他捎來的口信，說已經離開清河，幾天內就可抵達易縣，於是他安心等待。

然而十天過去，羅氏父女並未出現，也沒有任何訊息。

最初他估計是羅爺旅途不順、耽擱了時間，因此並不太擔心；可又過了數日，山裡開始下雪，仍不見羅爺到來，他開始感到焦慮不安，每日派人打聽，自己也在易水河邊等候訊息。

立冬後的一個下午，他在河邊徘徊，下意識地眺望著遠方的黑牛山。

當他注視著峰頂壓得愈來愈低的雲層時，忽然想到已好久沒在黑牛山出沒的王三界，不由心頭掠過一種不祥之感。

那老賊這大半年來常在石研關一帶活動，但並不能表明他放棄了寶物，萬一他也在暗中等待羅爺──

冷汗涔涔，強烈的不安感，驅使古淮南，當即帶了精悍部下，直奔黑牛山。

入山後不久，就遇到一群驚慌逃散的山民，攔下一問，果真是“太行一霸”在仙女谷搶劫。

他心神大震，不顧山道積雪結冰，立刻催馬趕往仙女谷。

尚在山谷外，古淮南就聞到刺鼻的血腥味；當奔入山谷，看到散落在雪地中的熟悉馬馱子和羅氏車幡時，他痛悔不迭。

最終，他在積雪如塵的岩石邊，找到了一息尚存的羅爺，可惜羅爺託付他找到玉蟬並照顧她後，便含恨嚥了氣。

看著羅爺死不瞑目的雙眼，他恨自己來晚了一步，讓這個耿直豪爽的漢子，就這樣喪了命！

注視著蒼茫天地，古淮南發誓，就憑這樁血案，他與王三界結下了生死之仇！

懷著無比的憾恨和憤怒，他收殮了羅爺和他屬下們的遺體，並在羅爺的墳前立了石碑，以便羅玉蟬日後祭奠。

當又一場新雪緩緩飄落時，儘管知道羅玉蟬不會在附近，否則她不會讓她的爹爹僵臥在雪地上，可他還是懷著一絲希望，仔細搜尋了附近的山林雪坡，又到山下村鎮、民戶家中查尋，結果證明她的確不在附近。