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承嬪定睛注視嫤瑜，雖面無生氣，內心卻是非同一般的震撼。眼前這位年紀輕輕的太子妃，明媚靚麗的容貌，也不過十六七歲的年紀，一襲杏黃色綢繡繡球花紋錦袍裹縛曼妙身姿，領、袖邊飾石青雲紋織金綢及三色平金邊，衣袍下襬海水江崖雜寶紋，細微的繁複與精緻無不體現尊貴與等級。

“你有沒有想過這頭驢也能是赫舍裡家族，四大輔政大臣的落幕怎麼可能會少了赫舍裡家族。或許有一天，還會輪到你們瓜爾佳氏一族，你還會如此平靜地就事論事嗎？”承嬪挑眉反問。

霎那間，嫤瑜紅唇微啟，卻說不出話。抿唇思慮片刻，嫤瑜的目光迎向承嬪，“我不會臨陣退縮，不到最後一刻，我都不會放棄。”

隨即，嫤瑜留下一個建議，然後便拜別承嬪，迤迤然走出了鍾粹宮。

承嬪叫來伶秀，扶著她走到窗戶旁，費力地推開一扇窗後，承嬪看向院中。耀眼的光線透過繁密的樹葉在地上留下光斑，熱浪一陣陣襲來，承嬪輕聲自語：“我是不是該換種活法了？”

胤礽連著四五天都呆在暢春園的無逸齋，因為火器營外營試發新型火炮，他必須在場觀看火炮的射程、威力與精準度。現如今，火器營內外營兵力逾一萬五千人，其戰鬥力已在皇帝的禁衛軍中躍至前位。

不同於以往，康親王傑書此次專門過來一旁觀看。炮彈被髮射出去落地炸開的瞬間，天崩地裂，震耳欲聾，康親王則激動地鼓掌叫好。胤礽從沒見過這樣的康親王，巴爾圖悄悄告知胤礽，“殿下，您是不知道，我父王其實對鳥槍、火炮很著迷。”

演練結束後，胤礽與海青、慶徽、巴爾圖等人聚在火炮的圖紙前，對火炮需要改良的地方各抒己見。海青還拿出南懷仁有關火炮研究的專著《神威圖說》，引述要理。

康親王原本興致很高，一看到南懷仁的專著臉色頓時變化，扭頭就要離開火器營。胤礽原本就要打算回京，便主動上前，與康親王一道同回。

胤礽自是察覺到康親王的變化，透過巴爾圖瞭解到康親王的喜好，便提議道：“伯父既是懂得火炮，為何不願指點一二？大家群策群力，推動火炮鑄造成熟，作戰時方可重創敵軍，減少我軍損傷，豈不妙哉？”

康親王沉默許久，才冒出一句，“這天下懂火炮的何止南懷仁一人，我中華國土也有這樣的人。”

胤礽急欲追問，康親王卻避開不再回答。一路上，胤礽明明覺著康親王有話要說，卻又隱忍不語。直到入京進內城，兩人就要分道，一人回王府，一人回皇宮，康親王才算是開了這口。

“殿下，法喀被貶入本王正紅旗下，法喀之妻好歹是仁孝皇后之妹。罷了，皇上就算不想復法喀的爵位與都統位，可為何要出爾反爾一會兒痛斥阿靈阿陰險狡詐，一會兒又要恢復其爵位。既是如此，為何還需要本王主持議政王大臣會議討論，合著大家按章辦事議出結果，不過是一場兒戲？”

康親王仰望蒼穹，嘆了口氣，“本王不是要抱怨什麼，更無意幫法喀說情，沒有那個能力就不要做那個位置，只是阿靈阿那樣的品性就有資格？上次您堅持用西藥救巴爾圖，您對物不對人的原則，往後的理政能永遠秉持嗎？”

康親王打馬遠去，胤礽上馬後，先是慢悠悠走著，腦子裡思慮康親王的話。阿靈阿是胤禔的鐵桿一黨，胤禔被囚禁後，又積極推舉胤禩。造謠誹謗兄長法喀還真不算什麼，後來胤礽被廢前後，阿靈阿等人四處編排胤礽的劣跡，製造胤礽儲君地位的搖搖欲墜假象，莫說不明就裡的官員士紳，就連父皇都信以為真，就用那些傳言責斥自己。