木泰鴻精神緊繃，亦有一身好武功，那一聲輕響，萬萬沒能瞞得住他，玄虎，神鳥怒目圓睜，注視著旁邊輕輕咬斷了竹筍的祥瑞。吃吃吃，就知道吃！

木泰鴻握著刀，精神都緊繃起來，走過去，忽然蓄勢，只聽得空中暴風大作，刀芒森然斬下，砍碎前方竹子，卻見竹子裡面，只是一隻食鐵獸，正在慢慢咀嚼竹子。

西南有祥瑞，據傳說是古老時代的九黎之主的坐騎，但是這些年下來，也沒有見到真正的祥瑞，至於正常的食鐵獸，西南之地頗多。並非所有神獸祥瑞都是如同麒麟這樣，族群特殊唯一。

木泰鴻鬆了口氣，道：「原來是食鐵獸」

他把手中的刀緩緩收入刀鞘之中，精神也鬆緩下來。隨手拿起一枚果子扔過去，道：「嘬嘬嘬。」

「來吃。」

「哈，忘記了，不是狗。」祥瑞：「」

木泰鴻鬆了口氣，只覺得剛剛這動靜嚇了他一大跳，背後的衣裳都沾溼了，知道這裡不是長呆的地方，立刻就離開了，只是扼腕嘆息：「可恨，那個薛樓主，薛霜濤，離開得早。」

「否則的話，抓住這挑撥西南的逆臣奸賊。」「捆縛了，送回陳國。」

「陳皇陛下必定大喜，榮華富貴，唾手可得！」

木泰鴻又想到那女扮男裝的薛樓主模樣清麗，心中不由火熱，卻又想到那樓主身邊，常常跟著兩人，其中一人白髮蒼蒼，氣質張狂，正是當今江湖十大宗師的第四位瘋王陳承弼。

旁邊一名女子氣質如冰，也有宗師手段。

他可不敢造次，這種心思也就只能在心中想想，暗恨兩句，就已離開，而等到他遠去之後，那祥瑞的牙齒才慢慢落下，輕輕咬斷了竹筍。咀嚼咀嚼。

薛霜濤？

祂有些耳熟，旁邊玄虎微微抬眸，口出人言，道：「是不是就是那個頭上戴著木簪子的那個人？」祥瑞恍然大悟：「是說那個帶著足足三大車果子。」

「一大盆獸奶。」

「專門來找我們的那個人？」

前些時日，陳國的使臣前來，那個女扮男裝的樓主不知道是從哪裡得來的情報，真的找到自己，那時候祥瑞還想要裝傻，但是失敗了。

那時水邊月色隨著漣漪微微晃動，那位樓主蹲在竹林湖泊邊，笑著伸出手，手中託著一枚剛剛剝開的好筍，微笑起來溫柔大氣：「你若是答應的話。」

「只要我還在這個世上，我就會給你永遠吃不完的竹筍，一年四季，你要多少，我便是給你多少；你若要什麼口味的，我便是給你準備什麼口味的，怎麼樣。」「這般交易，可還入眼嗎？」

那少女微微笑起來，眸子是澄澈的褐瞳。祥瑞道：

「她說，之後可能會有一個叫做李觀一的人來。」「讓我有機會關照一下這個人。」

祥瑞嘆了口氣，終於決定動一動了：「總之，不管怎麼樣，先把這二十四顆珠子撈出來再說。」前往西南的路途當中。

青銅鼎鳴嘯數聲，不復再動，李觀一咧了咧嘴，覺得那位西南神獸，實在是難以打交道，九色神鹿嗓音柔和，安慰道：「那孩子，可能會有點怕生？」「你親自去見見祂，應該就會好很多了。」

李觀一點了點頭，青銅鼎逐漸平復下來，伴隨著他越是往西南方向而去，就越是能夠感覺到一種大勢的流轉變化，內氣湧動，八重天的根基隱隱提升。就連和姜素一戰之後留下的那些傷勢。

在這個過程當中，也有逐漸恢復的趨勢。這便是大勢所趨。

自西域鎮西雄城而出，前往西南之地，地方頗遠，即便是騎乘神駒龍馬，那也不是瞬息而至的，耗費十日時間，方才抵達西南疆域所在，道路之上，來往行人漸漸多了起來。

而人們閒談