正是。”挺舉卻是一眼認出他來，心中有數了，再次拱手，“諸位此來，可有在下幫忙之處？”

“不敢勞動大駕。”阿青象徵性地拱下手，算作回禮，“我們是來幫你忙的。”

“哦？”挺舉眼睛直射他，揭他身份，“聽聲音像是寧波人，看起來也挺面熟的，好像我們在哪兒見過面哪。”

“是寧波人又怎麼了？”阿青略略怔了下，眼睛一橫。

“呵呵呵，”挺舉乾脆把話點破，“想起來了，我們是在牛灣鎮的大街上見過。”

“見過又怎麼了？”阿青眼睛又是一橫，氣勢卻明顯弱下去了。

“呵呵呵，”挺舉又是一通笑，“不怎麼呢，也就是認個同鄉呀。在家是鄉鄰，在外是鄉親。你我皆是出門在外，人生地不熟，萬一有個啥事體，總得依靠鄉親幫襯，你說是不？”

“這……”阿青支吾起來，正不曉得如何應對，聽到章虎咳嗽一聲，朝地上吐一口，語氣再次橫起，“姓伍的，甭套這些近乎，我們此來，是要跟你談宗生意的！”

“談生意好呀，”挺舉指著店裡的各類米糧，“我們開店，本就為的是生意，老鄉這把生意送上門，這是天大的好事體呢。請問老鄉，你是買米還是賣米？”

“我們……我們是來幫你忙的。”

“太好了。敢問老鄉是哪能個幫法？”

“我們保證貴店平安無事，無人上門騷擾！”

“我們谷行自開業迄今，沒有人上門騷擾。”阿祥半是嘟噥。

“那是過去。從今朝開始，什麼事體都可發生。我們看在同鄉的情分上，這才上門跟你們費這口舌，莫要不識好歹！”阿黃冷笑一聲。

阿祥不作聲了。

“請問老鄉，憑什麼讓在下相信諸位能夠保證我店平安無禍？”挺舉歪頭問道。

“就憑這個！”阿青抬出巡捕房，“我們受租界巡捕房委託，專門負責維持市面秩序。有我們維護市面秩序，當然可以保證你這小店平安無禍！”

“哦，原來如此。”挺舉點點頭，想了會兒，又道，“上海灘上有多家租界，請問老鄉是受哪家租界的委託？”

“大英租界，曉得不？”

“曉得，曉得，”挺舉連連點頭，“只是在下有一事不明，請老鄉解釋。”

“講！”阿青神氣十足。

“我們是在老城廂區，歸上海縣衙管轄，大英租界屬於公共租界，遠在外灘那邊，中間還隔了個大法租界。老鄉越過大法租界，直接管到老城廂處，這個未免——”挺舉頓住話頭。

阿青哪裡曉得這個理，臉上正自憋得紅。章虎碰一下阿黃，阿黃跳過來，厲聲喝道：“伍挺舉，我曉得你這人能言善辯，不與你多囉唆。什麼老城廂新城廂，在這上海灘，莫說是這條街，就是道臺衙門府裡，還不是洋大人說了算？巡捕房要我們幾個保護你們，你莫要狗咬呂洞賓，不識好人心！”

“這……”阿祥急了，剛要理論，挺舉一把扯住，拱手笑道：“呵呵呵，這麼說來，在下多謝老鄉成全嘍。既然諸位老鄉出力保護，我店也該適當表示感謝才是。敢問老鄉，這份謝金以多少為佳？”

“月付五塊洋鈿，年底加付一成利銀！”

“你……你們這是搶劫！”阿祥急眼了，頓腳叫道。

“亂插話，掌嘴！”阿青掏出短刀，猛然插在櫃檯上，朝一邊的兩個阿飛努下嘴。兩個阿飛撲向阿祥，一邊一個，扭住他兩隻胳膊，又一個阿飛走過去，伸手就要掌摑。

“諸位且慢！”挺舉斂起笑，揚起手，凜然說道。

阿青擺下手，二阿飛放開阿祥。

“諸位老鄉，”挺舉朝幾人再次拱手，換作笑臉，“常言道，盜亦有道，何況是諸位俠士