苦”的唐朝相比，宋朝很少聽到有人因貧窮而死。

比起明朝時用黃冊把人限制在某一地相比，宋朝的制度要寬鬆許多，水滸裡武二郎打小就行走在江湖上，說明自由行走方面宋朝還是做得不錯的。水滸裡西門慶可以輕易跟潘金蓮答上話，可見男女之大防也不是那麼嚴，連宋徽宗這皇帝都可以隨時出宮會李師師並被天下人知道，而且宋徽宗也不介意李師師接其他恩客，說明平等意識還是很風行的。但就在這樣一個平等、自由都比其它朝代濃厚的朝代，最後也無可避免滅亡了，可見平等自由強國一說也沒道理。

天啟知道劉宗周的意思，輕輕點了點頭說：“劉大人舉的這個例子非常好，而且朕覺得宋與明兩朝也是很有必要緣分的兩個朝代，跟漢、唐兩朝一樣宋明也有相通之處。宋朝是以文制武大明也是以文制武，宋朝是被北方的契丹和女真還有蒙古搞得疲於奔命，大明也被北方的蒙古和女真搞得苦不堪言。在內部安定方面，宋朝和大明的臣子都對國家有著其它朝代所沒有的忠誠，這也是最值得人欣慰的一點。”

劉宗周說：“是啊，宋朝對臣下寬鬆對百姓仁慈最後還是亡了，可見除了平等與自由之外肯定還有其它我們不知道的東西在左右歷史的發展，如果不找到這東西加以防範的話，長此下去大明也很危險啊。”

天啟沉吟了一會兒說：“朕認為平等與自由這標準還是對的，只不過我們沒有把這思想擴大開來所以才會覺得有其它東西沒發現。開始我們說的平等自由只限於國家內部，但是對外是不平等的，假如對外也有平等自由的精神，大明可以做到長盛不衰。”

高攀龍這時也有些奇怪了，他說道：“皇上，在大明內部提倡平等自由精神臣能理解，比如說取消固定的軍戶、商戶等限制，憑其所學選擇職業。還有就是限制富戶兼併土地，允許平民學習透過考試入仕，甚至還要實行民選官讓官員重視百姓的利益，這些都體現了平等與自由的精神。但是對外實行平等與自由，豈不是要跟蒙古人和女真人平等相處稱兄道弟？難道還要允許蒙古人和女真人騎馬進長城不成？”

天啟點頭說：“是的，只要他們沒有敵意，我們當然可以跟他們和平相處，甚至可以允許蒙古人和女真人以私人身份到大明各地去遊玩或者居住。當然必須按照漢人的習慣來，總不能他們要在生產糧食的江南一帶圈地放牧也全部同意，那樣的話就是對我們自己不平等也限制了其他百姓的自由了。所謂自由就是以不妨礙他人自由為前提，平等也是相對的而不是絕對平等，霍去病要平等對待手下將士要讓大家都喝上酒，倒在泉水裡其結果就是誰都喝不上，可見絕對的平等反而沒有好處。”

高攀龍聽天啟這麼說不禁張口結舌說不出話來，一直以來大明對待蒙古和女真都是居高臨下的姿態，就算被別人揍得找不到北但這種居高臨下的心理還是沒有變。現在天啟說要平等對待包括蒙古人和女真人在內的所有人，這跟幾百年形成的觀念大相徑庭讓人難以置信。

劉宗周這時候嘆了口氣說：“皇上說得沒錯，宋、明兩朝都是內部安定但外部壓力大，而漢、唐兩朝都是外部穩定內部憂患多，假如能夠綜合彼此的長處，說不準真能找到一條長久繁盛的道路出來。想當年漢朝時就有張騫出使西域的遠見卓識並付諸於實踐，開闢了絲綢之路與西域諸國平等貿易往來，後來唐朝時也是與北方草原部落互通往來，使大唐的威名遠及萬里之外，但是漢、唐兩朝對敢於犯邊的匈奴人和突厥人都是不會手下留情的。”

天啟說：“這就是兩手準備了，大家都是人都有追求幸福生活的權利，但是沒有權利透過搶掠和殘殺別人來為自己謀福利，我們要先用軍隊讓他們明白這道理。只有草原民族知道和平才是共處之道時，他們才會被允許在大明的土地上貿易往來，互通有無共同發展