“五哥怎麼也來了……”一向喜歡這位兄長的崔玉真，如今就像老鼠見了貓，不知是否那句遠走高飛也讓兄長聽了去，驚立起來，惴惴不安。

“玉真你先去用膳，我與桑六姑娘說幾句話。”

節南立刻聽出崔衍知話裡的強硬，不過還挺好奇，不知對方能料到何種地步。

崔玉真躊躇著走到亭外，眼看要下石階，突然毅然決然轉身回來，“五哥要是說孟元的事，我就不走了，他的事就是我的事。”

崔衍知凜目，看看節南，暗想這姑娘橫豎一清二楚，也乾脆咬牙直說，“玉真，我知你心中怨爹孃兄弟，好似我們不通情理。”

崔玉真全身繃得直直的，站姿冷絕，“無非就是嫌貧愛富。”

“不是！”崔衍知斷然否認，“即便爹孃看得是門當戶對，我卻不看那些。孟元自私怯懦，毫無擔當，不但出身來說不明白，這幾年被大今俘虜的經也不清不楚。他若光明正大，為何含煳其辭？”

崔玉真固執起來的樣子和崔衍知像足兄妹，“五哥說不看門當戶對，又何必說到出身來。被俘還能活下來就已經萬幸，三歲小兒都知今人怎樣對待俘虜，五哥又何必追問不休。揭人不堪回首的傷疤，從小就想伸張正義的五哥怎會變得如此殘忍！”

三聲五哥，淚盈盈，眨眼將崔衍知說成惡人。

崔衍知卻不在意這樣的指摘，眼中沉痛，“玉真你這般執迷不悟，逼得我不得不說出真相，聽完你也許不信我，也許更怨我，但無論如何，我不能也不忍任你被孟元欺騙，用一生去惦記一個惡棍。”

崔玉真一眨眼，淚落雙頰，臉色蒼白到幾近透明，但立得筆直，嘴角噙著嘲笑，似打定主意不會聽信惡意中傷她心上人的謠言，哪怕是她親哥哥的話。

節南知道崔衍知要說什麼，如果不說出來，十頭牛都拉不回崔玉真的奮不顧身。

“孟元這幾年關在香洲外的大今軍營，是一名造防禦工事的奴工。約摸兩年前，奴營的工匠們決定逃跑，做了精心準備，孟元也是其中一員。就在計劃即將實施的前幾日，孟元忽然暴斃。同伴們很難過，卻也因此堅定了逃跑的決心。到了那日，百人大逃亡開始，哪知照著計劃每進行一步，都有同伴死在今軍的刀下，最後更是完全掉入今軍的陷阱之中。只有數名幸運者及時得到訊息回了奴營，得以保住性命。另外那些讓今軍鎮壓的人中，有老人，有孩子，全是慘死，不留全屍。”

崔玉真不禁後退一步，搖著頭，雙淚震落。

“聰明如六妹你，也一定奇怪吧？”崔衍知的神情亦不好受，“明明暴斃的人，為何一年後能出現在都安，出現在你我面前？要知奴營暴斃之人，今兵會補刀檢查是否詐死。孟元卻活著出了今人軍營，只能說明一個事實他用同伴們逃跑的訊息換得了他的自由。為了不引起同伴疑心，他才裝死。因為有今人包庇，自然不會再補刀。”

崔玉真兩眼驚白，肩膀因急促的唿吸而劇烈起伏，雙手捂嘴，“不會的！他不是那種人！”忽而放手失笑，“五哥，你為了讓我放棄，竟能編得出這麼精彩的謊話，我真佩服你！到頭來你和爹孃一樣，都是勢利小人，還冠冕堂皇給別人扣惡名。”

崔衍知怒極，“崔玉真！你能不能醒醒！要不是我今日碰到了從大今奴營逃出來的匠工們，要不是他們跟我說起孟元，我怎能知道這些事！我是不喜歡孟元，因我覺得他配不上你，但現在我更不喜歡孟元，因他賣友求榮，是個無恥之徒。”

崔玉真捂了耳朵，大喊著往後退，“五哥你別說了，我不聽”

崔衍知沒注意崔玉真已經退到石階邊，“你若覺得我這個親兄長會騙你，我可以請那些匠工師傅來跟你說。他們曾與孟元共患難，曾把孟元當兄弟，直到昨夜遇到活得好好的他之前，