咻··駕···”

嶽不群騎馬飛馳在通往西安（長安）府城的官道上，四月的旭日暖暖融融，日光照在身上懶洋洋地頗為舒服。

年初二月的華陰縣試出乎嶽不群意料的輕鬆，但仔細想想，嶽不群也明白，華陰畢竟是在華山眼皮底下，華山在此經營日久，聲名廣傳，士農工商各類人士或多或少都得給華山面子。而且，嶽不群自己的學問八股也得到趙先生的首肯，還作出評價，單就學問來說，童試輕鬆過關，鄉試大致能過，會試看運氣，但科場外的政治博弈也是科舉成敗的重要因素。

馬鞍上的青色包裹隨著馬兒賓士顛簸，一甩一甩的碰撞嶽不群的膝蓋，但嶽不群卻是明白，自己這次去西安參加府試和院試，能否透過還真要看包裹中那一大疊書信了！

這裡面有趙先生寫給他在西安學政的故交同窗的書信，但更多的卻是潼關高參將幫忙弄來的一些州府官員的舉薦信，他可是當朝首輔高閣老的親侄子，高閣老深得皇帝信任，權勢滔天，潼關周圍幾州幾府的官員沒人敢拂高參將的面子，誰拂高參將的面子也是拂高閣老的面子，那他就真離退休不遠了！

而且，據於不明打探的訊息，西安可是新成立了一個不弱的幫會，平日為非作歹，無視官府，鬧得紛紛揚揚！

嶽不群此去，也有意擊敗解散這個幫會，趁機恢復華山在西安地下勢力的話語權，更能夠藉此交好西安的官方勢力，為科舉新增砝碼！

眼看日落將近，嶽不群知道天黑前是無法趕到西安城了，只得在臨潼附近的官道上隨意選了一間客棧住下。

讓店小二上了一桌素食，嶽不群臨窗坐下，一邊吃飯，一邊隨意的觀看窗外夕陽西下的赤紅雲霞，倒也別有一番風味兒。葷菜酒肉味道重，極易掩蓋迷藥毒藥的藥味兒，出門在外，嶽不群看似隨意，實則暗中小心謹慎，儘量不露破綻，自然不會吃酒肉。況且，自從練氣修為日益深厚，嶽不群越來越傾向道家練氣士的清淡飲食，除了節日飲宴，都是不怎麼在意吃肉喝酒。

幾個手執刀劍的江湖勁裝打扮的漢子進了客棧，粗聲呼喝連連，讓店小二趕緊多上酒肉，便在嶽不群旁邊的桌子坐下。

嶽不群隨意掃了他們一眼，也不在意，畢竟在嶽不群來吃飯之時，就看見大廳裡早已坐了不少江湖中人，現在不過又來幾個而已，都是腳步沉重，呼吸短促的武功淺薄之輩。

那幾個大漢也稍稍打量了一番大廳眾人，在看到嶽不群一身飄逸儒雅的道袍，桌上放著一柄寶劍，不由眼神一縮，忌憚之色一閃而過。

江湖鐵律，道士、和尚、書生、小孩、女人和邋遢老頭，這些裝扮的江湖中人，都是煞星，不好惹！

事實上，現在江湖上的道士、書生大多出自武當、華山、泰山、龍虎山、青城派和一些隱世傳承，的確都是普通江湖閒漢眼中的硬茬子！而和尚也都是南北少林以及和少林關係密切的寺廟所出，嘴上慈悲不斷，手下卻沒怎麼客氣，也是不好惹！至於小孩、女人和老頭，本該都在家裡納福，而一旦大搖大擺的跑江湖，那就是自忖頗有幾分獨門絕技，即使只是些防不勝防的旁門左道之術，也不是武功粗淺之人能夠招惹的！

一頓飯雖然吃得頗為沉默，但嶽不群自覺如此夕陽晚霞伴我食，也是別有一番詩情畫意，胸中文思翻湧，就算沒能作出一首膾炙人口的好詩，也可以陶冶情操，醞釀心境，大益悟道練氣。

夜幕降臨，嶽不群早早的盤坐在床上，雖然出門在外，為安全起見而不能長久入定練氣，但也可以運氣調息，微微精純真氣，卻是聊勝於無。

午夜將近，客棧走廊漸漸響起一些腳步聲，不多時便越來越急，越來越密。

嶽不群睜開眼睛，瞳孔中閃過一絲紫氣，耳朵輕輕抖動，收到一些細碎的呼吸聲