夏日炎熱，乾明帝去了冀州的避暑山莊，謝朝淵用著之間用過的法子，留宿在這東宮內，與謝朝泠廝混。

說是一個月來一次，但自從皇帝走後留下謝朝泠監國，謝朝淵便成了這東宮裡的常客。謝朝泠嘴上不歡迎他，實則謝朝淵每回來，從未將他拒之門外過。

謝朝泠趴在浴池邊閉目養神，隨口說：「與孤何干？」

「怎沒關係，那位徐大統領不是投靠了太子哥哥嗎？」謝朝淵貼近過來，幫他捋順濕漉漉的長髮。

謝朝泠沒否認，淡道：「你更厲害，現在滿朝官員都知道，恪王殿下是頭會咬人的狼崽子。」

「太子哥哥說錯了，」謝朝淵一聲笑，低下聲音糾正他，「那些人心裡只會罵本王是條亂咬人的瘋狗。」

可無論誰怎麼罵，謝朝淵又豈會在意。

謝朝泠睜開眼，偏頭看他：「陸王為何突然乖乖聽話了？是不是你跟他說了什麼？」

「啊，告訴了他陛下已經知道他與太后偷情，讓他識相點就把銀子交出來買命，」謝朝淵輕蔑道，「他嚇得屁都不敢多放一個。」

謝朝泠不贊同道：「可父皇本意是想拿他開刀，你這樣反倒叫父皇那口氣憋著不能順。」

謝朝淵不以為然：「陛下的銀子都要回來了，能達成目的便行。」

謝朝泠不再說了，抬手拍了拍他的臉。

他只是突然想到，謝朝淵這樣的作風，只要他的野心不暴露，他們父皇大約會很喜歡。許多時候乾明帝自己不能親自出面的事情，確實需要有個人配合他唱紅臉白臉，謝朝淵這樣天不怕地不怕的混不吝性格，反倒叫做皇帝的放心。

前提是，他真的沒有野心。

但是他有。

謝朝泠忽然有些意興闌珊，在水裡泡了半個時辰，他也困了，起身走出浴池。

謝朝淵依舊坐在水中，仰頭看著他。

他們倆人一起時，多半不會留人伺候，謝朝泠在謝朝淵的目光逡巡中自若擦拭乾淨身體，披上中衣。

「太子哥哥這副模樣，與在人前當真判若兩人。」

謝朝泠回頭，謝朝淵依舊坐在水中，嘴角還噙著笑，就這麼看著他不動。

「有何不同？」

「不同自然是不同的。」但謝朝淵不想說。

謝朝泠搖了搖頭：「你也起來吧，別一直在水裡泡著了。」

謝朝淵回去寢殿時，謝朝泠正倚在窗邊逗小黃，殿中沒有下人，他的模樣看起來也與從前在恪王府時一般無二。

謝朝淵站在一旁看了一陣，走近過去。

被謝朝淵捉住手腕，手中逗鳥棒落地，人也被按到了窗邊牆壁上，在謝朝淵的親吻貼上來時，謝朝泠無聲看著他。

唇貼著唇，謝朝淵問：「哥哥會拒絕嗎？」

謝朝泠眸光動了動，先咬上了他唇瓣。

唇舌糾纏。

趙國公府。

謝朝沂低著眼，面色陰冷，正慫恿面前的趙氏父子：「舅舅，表哥，你們還要坐以待斃嗎？再不做些什麼，趙家日後就只能任人魚肉了，父皇不會放過你們，我那位太子五哥想必更不會放過你們。」

屋中沒有別的人，謝朝沂說的直白，意圖更明顯。

趙氏這些日子確實不太好過，趙文清雖然起復了，但如今的內城衛軍夾在禁軍與外城京衛軍之間，腹背受敵、兩面受氣，早不復往昔風光，且因為這個位置是從常珂那個林氏女婿那裡搶來的，加上他們棄了娶了林氏女為妃的謝朝溶，趙、林兩家的關係已不如從前那般緊密。再有就是，左倫那個老匹夫做了東宮準岳父，明顯生出了其他心思，再不像之前那般好說話，他們想要往戶部塞人的盤算最終落了空。

更