&ldo;她與你們一樣是貴族人士嗎?&rdo;
&ldo;不,她的出身並不是貴族,只是一位生長在有錢人家的漂亮女子。不過,她
的命運十分不濟。不久以前,她的丈夫合恨辭世了,她成了一位孤苦無依的年輕寡
婦。現在,她和一個名叫拉沃爾的小男孩生活在一起,艱辛度日。因而,我就在這
座古堡中找了一個房子讓他們母子倆居住。&rdo;
&ldo;這樣一來,你是艾尼母子二人的救命恩人嘍?&rdo;
&ldo;沒那麼嚴重。不過,她仍舊對我心懷感激,於是主動擔任了古堡的管家,幫
助我處理生活上的雜事,並且負責教導年輕的僕人。由於她生性善良、性格和藹,
所以僕人們都對她敬重有加。&rdo;
&ldo;他們母子的房間在二樓上嗎?&rdo;
&ldo;不,在走廊的那頭。&rdo;
&ldo;那間屋子的窗子,是不是也是朝向中間的院子?&rdo;
&ldo;沒錯!&rdo;
夫人猶豫不決,終於肯定地回答了一句,一時之間,整個屋子中瀰漫著一股壓
抑的沉默,連空氣似乎也變得沉重起來。伯爵夫人好像十分擔心盜竊的嫌疑會被套
到自己閨中密友艾尼的身子。
&ldo;能讓我看看那個房間嗎?&rdo;
局長十分堅定地說道,於是,伯爵將局長領到了那間屋子。
艾尼正在忙忙碌碌地縫著衣服,他的身邊仰面躺著一位大約6、7歲上下年紀的
小男孩,這時候,他正有滋有味地沉浸在圖畫書中,已經渾然忘我了。
這間屋子裡面沒有鋪設地毯,沒有壁爐,連窗簾也沒掛,裝飾得粗陋簡樸。在
牆壁的角落裡堆著幾件廚具。看上去,整個屋子顯得異常簡樸與窮困。局長看到此
情此景,心頭不禁一酸。
伯爵夫人曾說過自己出於同情,義無返顧地照料艾尼母子二人的生活起居。但
是,依據眼前所見的這一幕,顯而易見地可以知道伯爵夫人有些誇誇其談了。伯爵
夫人過著奢華富貴、衣食無憂的生活,實在是太應當救濟一下這位好朋友啊!
艾尼一見伯爵與局長走進門來,馬上驚詫萬分地起身離座,而後面帶笑容地向
他們兩人問好。不過,由於她不知二人到來的真正動機是什麼,所以大睜著雙眼,
臉上滿是迷惑茫然的神情。
艾尼給局長的第一印象是:她是一位溫柔善良、正直無私的婦人。
局長沉默了一會兒,便用十分平和的態度對她說道:
&ldo;因為伯爵夫人的鑽石項鍊不翼而飛了,所以我們只好將整個府邸徹底地搜查
一遍才可以放心。&rdo;
艾尼大睜著雙眼,神情十分不安。
&ldo;噢!那條鑽石項鍊……&rdo;
&ldo;你見過嗎?&rdo;
&ldo;是的!我十分清楚。昨天夜裡我服侍夫人更衣之際,那條項鍊還是我為伯爵
夫人掛上的呢!&rdo;
&ldo;真的嗎?你為她掛上的……那麼……你想到沒有,那盜賊極有可能透過你的
房間進入伯爵藏寶的屋子?&rdo;
局長一面說,一面用獵犬一樣犀利的目光凝視著艾尼的眼睛,似乎想從她的神
情當中,發現