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界,這件事已成了人盡皆知的訊息了。

&ldo;你千萬不要為了維護清譽或者伯爵家族的名聲而對我隱瞞真相。伯爵對她情

有獨鍾,想與她結為終生伴侶,因此必須拋棄你,這是很殘酷的事實。&rdo;

&ldo;是是的……&rdo;

&ldo;那個女人投奔到你們的公館裡,接受你們夫婦的救濟。可以這麼說,她是一

文不名的赤貧者。再者,最近一段時間以來,伯爵事業不順而家業破敗,只能依靠

他的老母親‐‐沃尼利夫人每個月給他的錢和兒子特爾繼承的遺產來維持生計。

&ldo;特爾有兩位伯伯,他繼承了二人的遺產。但是現在特爾年紀尚幼,還不是一

個成年人,因此,他的財產是由你們夫婦二人共同掌管的。

&ldo;現在,你們只能花費這筆財產所得的利息,以此來維持一家人的生計,是這

樣的嗎?夫人!&rdo;

&ldo;不錯!&rdo;

&ldo;然而,伯爵卻心懷鬼胎,想將這筆鉅款佔為己有。由於你極力反對,所以他

想把你一腳踢開,然後再娶那個溫柔美麗、百依百順的女子為妻。&rdo;

&ldo;正是這樣。&rdo;

&ldo;然而,你不同意離婚?&rdo;

&ldo;是的。不但我不同意,即使是我的婆婆也堅決反對,因為她是一位十分心誠

的天主教徒,只是……&rdo;

&ldo;只是什麼?請往下面說……&rdo;

&ldo;只是他一旦掌握了我不貞潔的證據,那麼我就不得不與他離婚了。&rdo;

(天主教的教律中有嚴明的規定:天主教徒的婚禮是由上帝主持結合的,十分

聖潔莊重,除非夫妻中有一方對愛侶不貞不潔之處,才可以離異。)

&ldo;但是,你恰恰是舉世罕見的一位潔白無暇的妻子啊!對伯爵沒有一點不貞的

地方……你從未與他以外的男子相愛過,所以他就不能以不貞為名將你拋棄。&rdo;

&ldo;正是如此。雖然他的所作所為我十分反感,但是我對他一直是貞潔無比,從

未有辱於他門風的事發生。&rdo;

&ldo;也就是說,他對你一點兒辦法都沒有。……可是,這一次他也許絞盡腦汁找

到了可以離婚的辦法。&rdo;

&ldo;那是什麼?&rdo;

&ldo;這,我也不甚明白。不過,我認為他一定是掌握了什麼證據,而且對你十分

不利。他萬一將這些實證交到法院,那麼法官一定會判決你們離異的。&rdo;

&ldo;可是,我並沒有什麼把柄被他抓住啊!我雖然對他十分不滿,但是自始至終,

我沒有對他不貞過。&rdo;

&ldo;真的沒有什麼把柄被他抓在手裡嗎?例如,別的男子寫給你的書信,或者是

你給別的男士寫信時所擬寫的草稿等……&rdo;

&ldo;絕對沒有!&rdo;

伊雯憤怒地說。

&ldo;怪事!一定有什麼東西……&rdo;

布林莫輕輕合上眼皮,咬著下嘴唇,陷入了沉思之中。猛