地方多。小初如今富貴，不忘舊友。她道：“我聽說梁公子進京，就有這個主意。我得見她，讓我想想辦法。”芳香道：“你一定能來嗎？”小初斬釘截鐵：“一定來。”芳香這才有淚：“她，不行了，要是能出來，你還是來看一眼吧。”

桃兒聽不懂，不過會當聽不到。芳香還想對小初再說說鋪子裡的銀子利息，小初阻止了她：“等我那天來了，你再詳細說。”轉過臉來對桃兒笑：“我說的地方好不好找？”這是上一次和桃兒在廟裡相會，小初告訴桃兒的。

“不好找，”桃兒搖頭：“背街上的宅子，有園子又臨街的，根本沒有，熱鬧街上的，價格高不說，而且今年京裡買房的人多，賣的人少。”芳香聽到，就知道小初要添置房子。她心裡猜測過，想著小初這房子，肯定是揹著人買的。

小初嘆氣：“我手裡錢不多。”加上嫁妝錢，不到四千兩。想要趁心，談何容易？桃兒把話回過，再為難地道：“我們公子，有話讓我帶來。”小初洗耳恭聽狀：“他罵我？是不是，一定是罵我。”桃兒擺手：“不是罵，是抱怨。”小初再洗洗耳朵：“抱怨何來？”

“他說有錢置辦別的，不如生意上入股，又說今年的宮廷供奉沒拿到，說怪少夫人不出力。”桃兒為難，但是傳話筒要如實地說話，桃兒也說得一字不差。楚少夫人一個字也沒有聽進去：“要我入股，讓他找公子去；要宮廷供奉，讓他找公子去；分錢的時候記得我就行了。”

楚少夫人還是如此無賴，想來龔苗兒聽到，他又跳上半天。

桃兒有了回話，不再打擾小初出來。在外面遇到進喜兒，對他笑得甜甜：“看看我，沒有多坐是不是，你呀，不用太擔心。”進喜兒苦笑：“我放心著呢，公子不放心。”桃兒走出去，想小初到這樣的境地，在心裡為她喜歡。

當然楚少夫人覺得好不好，那是她的事情了。

廟門外是熱鬧的一條街，旁邊石獅子旁，有人鬼鬼祟祟地對著桃兒看，見她出來，也隨後跟上。

桃兒為見小初，新人新裳，也是美貌小姑娘。身後有登徒子也不是第一次，桃兒扶一扶頭上簪子，往背街走。

一條小衚衕到底，衚衕裡也有幾家木門在。這裡離熱鬧地方還近，桃兒毫不猶豫走進去，原想躲一會兒避開，不想身後腳步“踢噠”跟上來，桃兒好笑，外面街上還有兩個衙役在，這個笨蛋，看姑娘怎麼收拾你？

抬手拔下簪子回身冷笑，見到身後人時，這冷笑凝在臉上。身後這個人，頭上戴著大帽子遮住臉，正在解下帽子，露出臉來討好的笑著，就是腰，也彎下幾分：“桃兒姑娘。”再對著桃兒手中雪亮鋒利的金簪子陪笑：“你誤會了。”

這個人是草包鄭誼。

桃兒放下心，把簪子重新放回頭上，對鄭誼道：“還以為是什麼人？”手還扶在頭髮上，桃兒已經明白過來，又生氣又想嘆氣：“你何苦呢？你過自己的不挺好。”鄭誼苦著臉：“我就是想看一眼，就看一眼就成。要是能說句話，也成。”桃兒這時候恨上來，繃著臉道：“你還想多說幾句話呢。”鄭誼道：“那也成。”

雪地裡，桃兒的臉色比雪地更冷：“鄭公子，”鄭誼臉皺成一把皮，哆哆嗦嗦手放在懷裡：“有件東西，我想給她，”懷中，是上次沒有給小初的那件首飾。桃兒假意地笑著，突然手一指：“楚家的人？”

腳步聲似幾個人一起跺腳，鄭誼“咚咚咚”衝出了小衚衕，看也不看真假，推開小衚衕裡的幾個行路人，在他們的罵聲中，就此人影不見。

桃兒被嚇到，再加上鄭誼逃開時有風，桃兒一跤滑到在地上坐著，摔得身子冰冷生痛，扶著牆壁起來，這才銀鈴似地笑起來。就這膽子，還敢跑來。

下午楚夫人等先回來，回過楚老夫人陳家的事情。楚老夫