應該是理所當然。他沒有再問，沉沉入夢中。

楚少夫人第二天算算自己這四百兩銀子花的，算來算去不是有帳就是有東西。冬天裡金夫人那一幫子人辦粥棚濟窮人，因楚夫人交待過可以不出，小初就出了十兩。大冬天街頭窮困潦倒，小初看著也不忍心。

冬天過後是春天，金夫人的花樣又來了，買草藥熬煮湯藥街頭白給人喝避時疫，京裡都出了名，多少夫人們都解囊，楚少夫人只出十兩當然行，可是見別人出得多，這種時候，出多少人人眼睛盯著，自己的顏面可以不管，因為人人看著的，其實是楚家。

總不能還像上次來一句：“公子不大方。”在夫人們中按家裡的官職論，楚少夫人出了一百兩。這一筆出得小初起疑心，因為她知道避時疫的藥，清熱解毒的，不是貴重藥材，其實花不了多少錢。

疑心還沒有過，金夫人揹著人把銀子要還小初，口口聲聲笑語如珠：“不怕你惱，你沒有錢人人知道，我替你出吧，這名聲還是你的。”楚少夫人這疑心只能先押著，銀子還是繼續出了。

此時對著窗外含笑，人人都知道自己沒有錢。春水抱著衣服進來，嘟囔道：“病才好，又見天兒出去，看看大姑娘不出門，從來不著急。”小初接過衣服來換，和春水再拌嘴：“大姑娘要成親了，怎麼還能出門。”

拌過嘴出門，春水到外面還是喜歡的。就是回來，官夫人家養的幾隻翠鳥兒，金夫人家的小點心，春水還是說喜歡。

夫人會夫人，丫頭會丫頭。春水和官夫人的丫頭青杏好上了，兩個人手拉著手說話。

“你說得真準，我賺了二兩銀子呢。”春水對青杏道謝：“前幾次你說棉花貴，麻要貴，對我媽說，她只是不信。這一次我強著她辦了草藥，不過三十兩銀子的東西，就賺了二兩銀子。以後有什麼訊息，記得對我說。”

青杏笑得謙和：“這不值什麼，”往廳上指一指道：“你家少夫人不往這上面想錢，要是想了，比別人掙得都多。”春水說小初的事情，還是警惕的，帶笑道：“少夫人不等錢用，也不缺錢用，不象你我。”

“你也可以用些心思，象年要過，還會棉花貴，是我家夫人早早得的訊息，兵部裡要辦士兵棉衣服。咱們這裡天要暖，可是口外還冷得很呢。”青杏微微一笑，對睜著眼睛看自己的春水道：“其實這些什麼漲什麼降的，你們家裡應該訊息走得早。”

春水心裡鼓搗著，其實她也相信。家裡的管家們有的富得流油，有的就吃月銀，下人們背後說起來，也能明白幾分。

青杏見她不接話，又道：“就是你在內宅裡聽不到訊息，少夫人要想聽，就容易得多了。”春水又睜大眼睛不明白：“為什麼？”青杏心裡笑她傻，忙道：“難道公子回來不說出一二來？”春水打消青杏的這念頭：“公子回來，從不說外面的事情。”青杏見她更呆了，取笑道：“夫妻間說什麼，你雖然親侍，也未必知道。”

春水不再接話，只是一笑。公子是什麼樣，青杏更不知道。

小初在房中，也在聽她們的生意經。錢錢錢，人人都缺錢，楚少夫人也不例外，她最近花得太多，而且閒著不掙錢，楚少夫人真正難過。

“不過三天，京外運進來的草藥就漲了一倍，外面病的人更多，藥鋪子里人不斷，醫生也忙不完。依我看，草藥還要漲。”官夫人就是遺憾：“這樣百兩銀子的本錢，就掙不過十兩、二十兩銀子。可巧有一個訊息，有一船的草藥急著脫手，”

林夫人搶著道：“多少錢？”她傷不妨礙能行能動的時候，就出來走動，也是個家裡閒不住的人。官夫人眼睛裡閃著光澤，對著房中人一一看過來，再徐徐接下去道：“那一般草藥，全是好脫手的。”

“多少錢！”林夫人沒耐性：“別賣關子。”官夫