這點兒小事，寶柱又不曾打點銀錢，衙門怎麼會放在心上？左不過就是給桃兒定了個罪名，象徵性地下了個追捕文書，然後就是不了了之罷了。

清風茶樓。

寶柱坐在雅間裡，皺眉思索著如何與寶良說。有件事情，他一直沒有對任何人說起，那就是初五那日，他見的是大哥保良……

“三弟，你心中焦急，我心裡比你還急呢。”就在寶柱思索之間，寶良推門進來，笑道：“不是對三弟你的人品放心，那麼一個美人兒我才不放心養在你家裡三弟啊，再容我兩日，這一片大院子不少，但小院子可不好找，又是大節下的，過兩日一定得”

自打桃兒被寶柱領走，寶良心中真是十分不捨。那麼一個美人兒，還是對他寶良有情的美人兒，就這眼前飛了，這不是挖了他的心麼？

衝章氏發了一通火後，他心中猶是不甘，直到有一日胡姨娘跟他道：“爺，我看三爺根本就不想要那桃兒，您去將她接了出來，找個小院子住著，既能賣三爺一個人情，又得了美人，豈不是一舉兩得？”

那胡姨娘一邊給寶良揉著太陽穴，一邊娓娓說道：“聽誠兒說，三爺如今也發達了，四少爺（南英排行第四）又是得了十三阿哥舉薦，才進了國子監，爺你此時賣一個人情給他，說不定什麼時候就用上了呢。還有桃兒，等她懷了您的種，您再報給老太太知道，老太太還能不允她進門？”

這話一下子就說到寶良的心坎裡去，他興奮地摟著胡姨娘一通顛鸞倒鳳之後，就沖沖出門，約了寶柱說話。寶柱也正好也想打發桃兒，於是就允了寶良。但現在

091　借名（二）

“大哥，桃兒跑了。”寶柱起身與寶良見過禮，木木地道。

“什麼跑了？”寶良臉色一僵，當下眉毛挑起，譏諷道：“三弟，那桃兒本就是老太太賞你做妾的，你若不想讓給大哥，直說就是，何必找這蹩腳藉口”

“大哥，我若是想要她，那日就不會應了你。”寶柱道：“她被關在房中半個月，昨晚是喬喬看她可憐，才帶她去看燈的，然後在街上走丟了。大哥，我已經去衙門報案了，只是那桃兒恐怕已經不在京城……”

“哼”寶良斜了寶柱一眼，冷哼一聲，甩袖離開了。美人不在了，他與寶柱之間再無話說。

寶良氣沖沖地走在街上，心中一團火氣沒處發洩，更是對寶柱生出一種無端的恨意來。他不認為寶柱撒謊——人丟沒丟，一查便知，寶柱沒有道理撒謊。他也不認為是寶柱或者陳氏故意放走了桃兒——自己已經答應接桃兒走了，他們沒有必要多生事端。

他心中清楚的很，這桃兒恐怕是真個跑了。

但那樣一個美人，就要是自己的了，卻就這樣丟了，這讓他如何不惱？吃不到的美味永遠是最美味的，寶良心中恨的很，若不是寶柱在，那桃兒早就是自己的了若是寶柱上點心，她一個奴婢，哪裡跑的出去？都是寶柱茶樓的雅間裡，寶柱眼看著寶良怒氣衝衝地離開，知道他大哥怕是又將他恨上了……他返身重新坐好，將桌上冷掉的茶水潑了，又為自己再斟了一杯，就這樣，靜靜地將半壺茶緩緩喝光後，才結賬離開了茶樓。

這桃兒出走，中間必有古怪。

她一個漂亮奴婢，深宅待了十來年，又無錢財傍身，若是無人接應，她哪有膽子出逃？她從老宅來到自己家後，一直閉門不出……這中間傳遞訊息之人……應該是南喬和李言吧……

喬喬……

回家之後，寶柱並沒有提及什麼，只是一如既往的吃飯忙碌。桃兒本就是與他家不相干的人，跑了就跑了，以後，陳氏怕不會再時時蹙眉嘆氣了吧……

十六的晚上，陳老帶著陳興醫前來赴宴，又細細為南喬搭了脈，然後撫須大笑道：“喬喬脈象平穩有力