把提著的食盒放在地上，揭開蓋子，“你最愛的燉肘子。”

範彬頭髮披散，一身囚服盤腿坐在乾草上，他的四肢都被鐵鏈鎖起來，行動不自由。“我還以為母親不會來了。”

“你犯下這樣的罪行，我的確不該來。可你終究是我兒子，旁人說你喪心病狂，說你被女色惑，我卻不相信。我精心教養長大的兒子，從來只教你忠君報國、愛惜兵卒。可你把戰場上九死一生歷練出來的兵士派去做這等腌臢事，讓他們揹著汙名死去，家中妻兒老小得不到撫卹，你想過他們的家人日後怎麼辦嗎？你與廉姑娘有什麼深仇大恨，你怎麼能怎麼敢幹這樣的事情！”

朱夫人聲淚俱下、痛心疾首，範彬卻絲毫沒有感同身受的意思，他漫不經心得看著天窗射下的一道光線，塵埃在空氣中翩翩起舞。

“原來母親是勸降來了。範勇他們全死了對嗎？還是抓了活口？就算抓了活口，肯定也問不出你們想要的答案。所以母親這是替廉家定我的罪來了。”

“不以為恥、反以為榮，你以為死不開口就定不了你的罪嗎？他們拿性命報答你，你卻絲毫不顧及他們！”

朱夫人氣得發抖，範彬卻笑了，“母親不要生氣，氣大傷身，我調教的屬下忠心我甚於性命，難道不值得驕傲嗎？至於他們的家眷，不還有母親嗎？若是廉家真有那麼大的本事把我治死，總與母親無干，您會照料他們的。”

“你是吃定了我。罷了，罷了，子不教父之過，你父親已經不在了，自然是我的過錯。你還沒有成親，香火無著。我活著一日，清明寒食有你一祭，若我死了……死後萬事空，就這樣吧。”朱夫人搖頭嘆息，把食盒蓋上，“最後一次給你做燉肘子，吃不吃隨你吧。”

朱夫人以為此行無功而返，卻不想她放棄了，範彬卻開口了：“您提起父親，不覺得愧疚嗎？”

“愧疚？為何？我這一生仰不愧天俯不愧地，別說你父親，任何人我都不愧疚。”朱夫人朗聲答道。

“別喊，別喊，聲音大不等於道理足，母親喊什麼。舉頭三尺有神明，若真讓天上的神仙、地下的父親聽見了，您怎麼辦啊？”

“你少陰陽怪氣，我做了什麼讓你怨念這樣大。”朱夫人皺眉，她敏感察覺到這也許是突破口。

“母親說沒有就沒有吧。到了地下，父親會明白我的。”範彬又坐回乾草堆，閉目養神，不再開口。

“莫名其妙。你犯下的罪行罪無可赦，幸好廉姑娘被救回來，性命無礙。我是沒有臉面登門致歉，只等你伏法之後，把家產贈給她，自去道觀清修，贖你一身罪孽。”

“很好，您終於找到光明正大的理由，把我范家的家產送給廉老頭了。我真懷疑，那個廉姑娘是廉夫人生的，還是您生的。”

“無恥！你說的什麼話，我是你母親！”

“若非你是我母親，發現這件事的第一天，我就該告訴父親，還等得到今天。”範彬被激怒，眼眶都是紅的。

“你在說什麼，無稽之談！”

“你和廉希聲有私情！”

母子倆幾乎同時喊出，不止他們母子愣住了，一牆之隔的幾人也愣住了。廉老爺最冤枉，又不好說話驚擾，連連擺手。

“無恥！你說這話不怕天打雷劈嗎？”朱夫人氣得手抖，指著範彬說不出更多的話來。

“若是老天有眼。”範彬斜眼看朱夫人，不解道：“事到如今，您還瞞什麼？怎麼，敢做不敢當？”

“滿嘴噴糞！臭不可聞！這就是你傷害廉姑娘的理由？可笑，可悲！你從哪兒知道我與廉先生有私情？難不成是你爹說的？”

“母親不要攀扯父親，死者為大。父親生前是頂天立地的大英雄，母親還要讓他死後都不得安寧嗎？”