蝦夷地重要嗎？

重要！

也許並不重要，至少沒有日本重要。對於日本來說，蝦夷地只是一塊可有可無的化外之地，當年日本之所以把蝦夷納為“永久上知”，實際上是為了阻止露西亞南下，而在開拓蝦夷的問題上，更是堅持“若開拓蝦夷地，露國人愈增加，反而易招禍端，若將此廣袤土地，委以不毛使之為日露兩國間的牆壁，可定形成日本安泰之地”、“北風（指北邊俄國勢力），日本避火地蝦夷島，”。

其實核心也就是把蝦夷作為防務俄國南下的天然屏障。正因如此，幕府才會先閃此地委給松前藩，五十幾年前，在俄國威脅加劇的情況下，以“異國接境取締為由”宣佈東蝦夷地，也就是“上知”，從松前藩收東蝦夷地歸幕府直轄，後來因俄國在北邊襲擊事件頻發，所以又將西蝦夷地納入幕府直轄，33年前，在俄國壓力的減弱，幕府及擔負守備任務的藩在經濟上、軍事上不堪重負，幕府又將蝦夷地復歸松前藩。

對於幕府來說，蝦夷地作為不毛之地，雖說名義上是“永為上知”的國土，但實際上卻是隨時可棄的“化外之地”，對於常年只有幾百人駐守完全沒有任何日本人，只有蝦夷生番的蝦夷地，阿部等人自然沒有任何感情，相比於蝦夷地，他們更看重的是日本，是幕府的將來。

開國、鎖國、攘夷，現在日本國內的爭論聲，對於幕府而言就是最大的不穩定，如果能夠重新鎖國，那自然也就可結束一切，大家可以關起門來，繼續過快活日子，至於那西洋人，嗯，既然中國願意自找這個麻煩，那麼日本也樂得清閒。

也正因如此，阿部才會有現在的問題。他更關心中國人準備怎麼阻擋外夷，在他看來既然那米國黑船都能為其全殲，想來他們也能做到了，而且實際上他還有其它的打算。

“中國又準備如何阻以西洋外夷？”

阿部的問題，讓魏源的心底一笑，而江利滔看著若有所思的阿部以及其它幕府官員，心知先生的話讓他們心動，這時他才是真正的佩服起魏源來，真正的高明的外交是什麼？這正是不戰屈人之兵的原因——明白對方的所圖，再有針對的設下陷阱。

正像現在魏源設下的這個陷阱一樣，儘管日本人明知道這是一個陷阱，但是相比於他們的圖謀，蝦夷地似乎是不值一排的。

“朝鮮已經將濟州讓於我中國，艦隊在回程時，亦將會出訪我中國之藩屬琉球，屆時，設艦隊於兩地，通傳各國自兩地往北者，不得洋船進入，至於蝦夷往北，露人叩以邊塞日久，我督府已經決定北逐露人，日本者將再無須為洋夷來犯煩憂，”

魏源一一道出中國將來的計劃時，阿部等人無不是凝眉沉思，他們似乎是在權權衡著利弊得失，而魏源則是一副胸有成竹的模樣。

實際上這一計劃並非出自他手，而是完全按照漢督的吩咐辦事，最初他還曾懷疑過，畢竟僅賃這樣的威脅就能令日本“割地”數萬平方公里，實在是讓人難以相信，但是現在，他卻不再懷疑了，因為他分明感覺到，日本人的心動，或者說，現在日本國內的暗潮湧動，幕府需要重新鎖國，需要在中國幫助下推行這一政策，以便重新關起門來過他們的清靜日子。否則開國甚至將有可能動搖幕府的統治基礎，對此，熟讀史書的魏源自然非常清楚，也正因如此，他相信日本人會同意他提出的要求。

“那麼……”

思索良久之後，心恩現在幕府正面臨危機的阿部看著魏源說道。

“中國準備何以助我逐以外夷？”

儘管感覺到堀田正睦投來的不滿的目光，但是阿部仍然做出了決定，去年徵求公家、大名、學者以至於普通平民，針對開國之事提出意見。於是上至天皇及其朝臣、大名及其家臣紛紛趁機發表意見，日本政局一天比一天混亂