上頭打轉了，換過另個話題，笑著問他們預備在桐安城留多久，又將這城中幾處有名的景緻一一說與他們聽，很仗義地拍著胸脯道，明日願意撥出一天的空，陪他們到處走走看看，否則下一回若想再碰面，就又不知是幾時了。

花小麥也不跟他客氣，高高興興答應下來，隔天全家人果然同他一道，將這桐安城的美景看了個遍，到得第三日，一大早便僱了馬車，踏上歸程。

汪展瑞他們先一步離開，將那些個沉重的傢什全都帶了回去，因此花小麥他們回村時就顯得無比輕鬆，也不催著車伕快行，一路悠閒自在，傍晚時分回到家裡，慢吞吞張羅晚飯吃了，將買回來的東西歸置利落，也便各自歇下，踏踏實實睡了一宿好覺。

……

孟鬱槐好幾日沒去連順鏢局，雖曉得不會有什麼事，心中卻終究是記掛，翌日一大清早便牽著老黑進了城。

花小麥餵過小核桃，幫著孟老孃將家中裡裡外外拾掇了一回，也便去了稻香園。

時辰還早，鋪子上卻已是一副熱火朝天的景象，人人都好似幹勁兒十足，忙著四處打掃，把一早送來的菜肉翻檢清點利索，源源不斷地往後廚裡搬。

春喜在大門口給那兩株凌霄花澆水，一回身瞧見花小麥，立時笑開懷，將手中的水壺一丟，樂顛顛迎上前，打趣道：“喲，可了不得，瞧瞧是誰回來了？你在那八珍會上頭替咱稻香園掙了個魁首回來，我們也跟著沾大光啦！”

花小麥幾天沒瞧見她，心裡還怪惦記的，當即也是粲然一笑：“嫂子，這幾天辛苦你們了。”

“咳，說甚辛苦不辛苦？”

大堂裡其餘人也都湧了出來，個個兒笑成一朵花：“這一回，咱稻香園可真算出了名了！最近兩三天，每日都有許多從省城專門趕來的食客，饒是咱有那麼大一個園子，都有點張羅不開呀！喏，別的不說，單單是擺宴請客的訂單，都已排到了好幾天之外，接下來咱少不得要忙活一場！鋪子上買賣紅火，就算勞累些，我們心中也高興不是？”

這話倒提醒了花小麥，忙抬眼望向站在大門裡的文華仁：“對了，七月二十那天，咱只做中午的買賣，完了你們就可以回家歇著，把園子給我空出來，我有用。”

文華仁答應一聲，生怕自己記不住，跑回櫃檯後頭寫了兩筆，其餘人則歡天喜地擁著花小麥進了大堂落座。

花小麥將手裡提溜的點心盒子放在桌上，笑嘻嘻道：“此番八珍會奪了頭名，固然對咱的生意大有裨益，但說到底，還是多虧大夥兒每日裡勤勤懇懇地做事。從不肯有半點敷衍，咱在外頭才能有個好名聲。當初我說過，若是咱們生意好，定然不會虧待大家。我說話算話，等翻過年去，一定給大夥兒漲工錢！”

眾人樂得一陣歡呼，幾乎要將屋頂子掀掉。

“行啦，這一年沒白乾，什麼都比不上漲工錢實在！”

春喜笑的合不攏嘴，一拍掌道：“這兩天村裡有不少人來咱鋪子上道喜呢！你二姐姐夫來過一趟，連順鏢局裡也來了人……對了，就連那鄭牙儈，都到鋪子上走了一遭！”

“鄭牙儈？”花小麥聞言便是一個挑眉。“我家雖從他手上買了幾回地，與他卻沒太大交情，他應當……不只是來道賀那麼簡單吧？”

“可不是？”春喜連連點頭，“村裡好些人家都種了番椒，等過兩日收完這一茬。就要入農閒了。年年這時候都有許多人賣地，想來那鄭牙儈手頭只怕存了不少，就跑來問問你家可有買的意思。他也曉得你們孟家殷實，多半是想從你家身上掙一筆大的吶！”

花小麥心中陡然一動。

無論什麼時候，土地都是根本，尤其是眼下這個年代，大多數人都靠農耕維持全家人的生計。手頭多攢下幾塊田，才能真正令得人心中安穩。