尺大漢據理力爭，為什麼在家裡就像只小老鼠一樣？”

“敏兒也不知道，唉！人家也是好哀怨的。”敏兒苦著一張臉，哀怨的嘆了口氣。

“你啊！”喬守銀搖頭失笑。“好了，不談她們了。你知道咱們到陳家莊要做什麼嗎？”

“小姐是想到大雜院那兒去嗎？”敏兒眼神微黯。

“嗯，想問問蓉蓉有沒有下落。”那陳蓉蓉，便是被她二哥糟蹋，懷了身孕之後讓三娘強迫喝下打胎藥，然後趕出喬家的其中一名婢女。其它人都在第一時間便已被她找到且安頓妥當，可陳蓉蓉卻從此失去了蹤影。

“肯定是沒有的，要不然陳大哥就會告訴我的。”敏兒輕聲嘆息，陳蓉蓉是她的好朋友，遇到這種事，她比誰都還要難過。

喬守銀也是一嘆，不管如何，人一定要找到才行。

“看來不加派人手尋找是不行了。”

陳家莊大雜院，兩、三名小孩在雜亂的空地玩耍，一名老婦人在角落晾衣服，母雞領著小雞在草地上尋找食物，母豬帶著小豬玩泥巴。

馬車在巷口便停下，駛不進小小的巷道中。喬守銀和敏兒下車，提著大包小包的東西步行至大雜院。

“三小姐來了，敏兒姐姐來了！”玩耍的小孩一看見兩人，立即歡呼的迎上前，他們的呼聲又喚來更多小孩，從八、九歲到剛學走步的總共有九個，每個人都圍著她們，小小的臉蛋上有著歡欣的表情。

“大寶、二寶，你們有沒有乖乖的上私塾學字啊？”喬守銀對著最大的兩名男孩問道。

“有，我們認得好多字了，夫子說，從下個月開始，要教我們算數！”大寶大聲的說，二寶則靦腆的點著頭附和。

“好、很好，來，這是給你們的。”她將一包禮物交給大寶。“裡頭有文房四寶，你們倆各一份。”

“謝謝三小姐。”大寶、二寶接過禮物，欣喜的站到一旁去。

“大妞，你過來。”喬守銀對站在最外圍，年齡最大、手裡抱著一個最小的娃兒的女孩招手。

“三小姐。”大妞羞澀的走近。

“妹妹乖不乖？最近夜裡還會吵嗎？”她親切的詢問。

大妞搖搖頭。“妹妹最近很乖，夜裡也好睡。”大妞今年十三，原本也想要進喬府謀個工作，可是當陳蓉蓉的事發生了之後，她的爹孃便打消了念頭，將她暫時留在家裡照顧弟妹。

“很好。”喬守銀摸摸她的頭，將一包禮物輕輕放在小娃兒身上，對大妞眨眨眼。“這是我上次說要幫你帶來的東西，你回房之後再拆開來。”那是幾件肚兜，十三歲了，早該穿的。

大妞紅了臉，抱著妹妹和禮物，匆匆的一福，便進屋去了。

禮物一件一件發，終於，每個小孩都拿到了，散開去。

“又讓三小姐破費了。”老婦人這時才得以走過來。

“歡婆婆。”喬守銀和敏兒上前，扶著她坐到院子一張老舊的椅子上。“最近怎樣，日子還好過吧？”

“還是老樣子，幾個兒子、媳婦兒都在田裡工作，今年的作物收成還不錯，多虧了三小姐的建議啊！”歡婆婆欣慰地道。“對了，三小姐，中秋的時候可不可以讓我家蓉蓉回來一趟？她好久沒有回家了，中秋是她爹的忌日，至少讓她回來祭拜一下，可以嗎？”

“這……我會安排的，歡婆婆，你別擔心。”喬守銀眼底有抹愧疚，因為不忍老人家傷心，所以陳家幾個兄長都將陳蓉蓉的事隱瞞下來，沒讓她知道。

“娘！”突然，陳家的麼兒陳璧鑫從外頭趕了回來，一雙眼睛盯在喬守銀和敏兒臉上梭巡，像是生怕她們說了什麼不該說的話似的。

“阿鑫，你怎麼這麼早就回來了？”歡婆婆訝異的問。

“