大夫人去世，雖則二夫人與三夫人還沒定下來誰來管家，到底二夫人也是正經的主人之一，這白氏又是滿府裡出了名的精明潑辣，明吟與明葉被她看得心慌，趕緊分辯道：“二夫人，婢子哪敢怠慢了女郎？實是女郎方才獨自出去轉了一圈回來，就興致不高了。”

二夫人還待再問，卓昭節卻飛快的擦了擦眼角，勉強道：“舅母，我沒什麼事，先去外祖母那裡了。”說完也不待二夫人說什麼，幾步就走了開去，那模樣倒有幾分落荒而逃的樣子。

見狀，二夫人一皺眉，當下吩咐身邊一個伶俐的小使女：“你速速抄了近路跑去正房告訴老夫人，問問到底是誰惹了這孩子！”

小使女答應一聲，拎著裙子跑了開去。

二夫人眨了眨眼睛，心想這幾日管家的正是三夫人，不想竟出了這樣的疏忽，叫老夫人這心肝寶貝的外孫女受了委屈，回頭老夫人曉得，定然要訓斥三夫人……她笑了一笑，方繼續舉步。

那邊卓昭節在二夫人跟前差點落淚，也把班老夫人親自派來伺候她多年的兩個使女都嚇了一跳，路上有心旁敲側擊，只是卓昭節離了二夫人跟前就繃緊了臉，壓根就不理她們，兩人心驚膽戰的到了端頤苑前，祈禱著一會班老夫人莫要罰得太重，就見周嬤嬤已經在門外候著，笑容滿面的迎上來道：“七娘來啦？老夫人方才還念著，說要快點有好訊息告訴七娘呢！”

這七娘是卓家的排行，據說卓家男女分開，也就是說卓昭節上頭，連堂姐帶嫡親姐姐在內一共有六個姐姐，只不過她一個也未曾見過。

此刻聽了周嬤嬤的稱呼，卓昭節只覺愁緒更添，心中難過，差點又要落下淚來，周嬤嬤先前聽了二夫人派來小使女的通知，迎上來時就暗暗觀察，見卓昭節果然是神色不豫，如今見她這樣子，也吃了一驚，問了幾句，見她不答，倒有大哭出來的趨勢，忙扶住她手臂道：“七娘這是哪裡受了委屈？快到老夫人跟前說去，憑是誰，敢叫七娘生氣，老夫人定然不饒！”

一面說著，一面半哄半勸的拖了卓昭節進了屋，裡頭班老夫人拿著一封信箋反覆看著，既欣慰又感慨，因聽了二夫人派來的小使女所報，也奇怪自己這個外孫女到底是怎麼了，正琢磨著緣故，等見周嬤嬤扶著落淚不止的卓昭節進來，頓時心疼道：“這是怎麼回事？”

“老身也不知道。”周嬤嬤苦笑著道，“方才苑前老身迎著七娘，只說了老夫人有好訊息告訴她……這不就哭了？”

班氏一怔，見卓昭節淚眼朦朧臉上滿是委屈惶恐，再一想自己方才叫周嬤嬤去說的訊息，卻是想到了一個可能，忙起身過來摟住了她，安慰道：“好孩子莫要難過，可是聽說京中來了訊息，怨你父母將你丟在遊家多年都不曾來看過你？這都是沒辦法的事情，你聽外祖母與你慢慢說這緣故——

“你是你父母的嫡幼女，上頭兩個嫡親兄長並一個嫡親的姐姐，所謂最小的最招人疼，他們哪裡是不想你呢？不過是先前你生下來時就三天兩頭的病著，未到六個月先大病了兩回，看著不成，有人給你父母出了的主意，就是寄到外頭養著，十五歲之前莫與父母見面，高門大戶的子嗣向來不及尋常人家好活，這法子也不是你父母頭一回用，原本呢，你繼祖母是建議在京畿尋個人家寄養的，可你母親不放心，覺得到底不及嫡親的外祖家可靠，這才使了你大哥千里迢迢送你南下，也是看中了江南的水土養人——你看，你到了外祖家不是就沒再病過？如今也平平安安的長到了十三歲，再過上兩年，你就可以隨你兄長回去了，到時候可也得惦記著外祖母啊！”

班氏又哄又勸的，卻見卓昭節竟哭得更兇了，手裡帕子都有些擦不住那淚，哽咽道：“我——我自然是捨不得外祖母的，可我……我這病怕是好不了了！”

班氏本當她是寄養久了，被京中