流離失所、避難四方，再說冀北的方言跟官話很接近，周普與陳恩澤假稱是從冀北逃亡出來，官府是無法查驗的，只能當成流民對待。林縛再以舉人身份作保讓他們在石樑縣入籍就水到渠道了。

周普性子爽直，勇猛乃是秦承祖、曹子昂等人所不能及的，聽秦承祖他們評價，也只有壯年的傅青河勇猛能比周普。

作戰勇猛的周普，反而不如曹子昂等人殺氣騰騰，更加難得的是，他少年時就入軍伍，脫離軍伍又當馬賊，二十多年來征戰百多回，身上卻沒有留下什麼傷疤來，脫掉衣甲，換上粗布衣裳，常人很難將他跟赫赫有名的流馬寇聯絡起來。

梅林過去就是上林村，上林溪在前頭一里許地外匯入石樑河。

河汊口的水面遼闊，舟楫交錯。碼頭位於石樑河的西岸、上林溪的北岸，碼頭給舟船擠得滿滿當當，林縛他們所僱的輕舟好不容易才找了空當擠進去靠岸。碼頭堆場過去是一排青磚黑瓦的店鋪，店鋪街有三四百米長，店鋪背後是鱗次櫛比的屋脊，不曉得藏了多少進院落，石街盡頭延伸出去一條夯土大道，那邊是石樑縣城的方向。

各家店鋪都是開張，早餐店、酒樓、醫館、藥鋪子、金銀鋪子、典當行、茶肆、貨棧、客棧，細細的數過去，竟然百多家。除了眼前的店鋪街外，還能看到有巷子往裡深處延伸，街邊擺滿各式販賣攤子。店鋪街、碼頭前，到處都是四鄉八里早起過來走趕集的人，也有行船商旅或在碼頭上做苦力的挑夫，也有穿紅戴綠的婦女，吆喝聲與馱馬騾驢的叫喚聲此起彼伏，好不熱鬧。

船家跳上岸繫纜繩，林縛跟過去幫忙，順便將船資結算給他。周普跳上岸看著眼前的繁榮，咂嘴叫道：“這哪裡還是村子？淮上那些個府縣的縣治都沒有這般熱鬧！”跳上碼頭，才覺得自己說錯了話，拍著自己的嘴巴，說道，“不能再提淮上了，也要對林兄弟改口喊老爺！”

林縛結算過船資走過來，笑著說道：“你喊著彆扭，我聽著更彆扭——等會兒要編話跟族人說你對我有救命之恩，我看你還是喚我林兄弟，我改口喚你周大哥，這沒什麼不妥的！”

“我看行。”周普毫不猶豫的就答應下來，他雖然對林縛甚是服氣，但是張口老爺閉口老爺還真不習慣，也覺得沒必要事事都嚴格按照秦承祖制定的計劃細節來做。

陳恩澤提著包裹也上岸來，也為上林村的繁榮吃驚，他的心思比周普要細多了，壓著聲音在林縛耳邊驚歎：“崇州縣裡的街上也就這麼熱鬧！”

崇州成6歷史不長，今日崇州縣城所在地兩百多年還是灘塗地，土地開墾也不充分，跟海陵、維揚、江寧、平江這些大城比起來，實在算不上繁榮；林縛笑著給周普、陳恩澤介紹起上林村的歷史來：“上林村能如此熱鬧，是有些緣故的……”

林家在東陽府都要算大宗族，林氏宗廟就建在上林村，但是上林村的繁榮要歸功於林家上代的家主林登甫。

林登甫出任江寧工部侍郎時，江東宣撫使司決定花大力氣疏浚石樑河，使與洪澤浦相連的石樑河成為東陽府境內溝通淮水與江水的主要水道。原先的石樑河從石樑縣城外繞過，林登甫藉著在江寧工部任職的便利，在疏浚石樑河時，巧妙的使調直後的石樑河水道經過上村林。

石樑縣仍南北交會之地，舊時因河而興，官市之繁榮，雖遠不能跟江寧城相比，卻是東陽府城所不及的。河道調直之後，石樑縣裡的官市就逐漸沒落下去，上村林的草市（指民間自聚集形成的市集）卻借勢興起。林家又與石樑縣其他幾家大宗族聯合起來，阻止石樑縣在上村林增設巡檢司徵收市稅，草市之市稅就落入以林家為的地方豪族囊中。

周普睜大眼睛，舌頭舔著嘴唇說道：“都說馬賊搶錢厲害，我看這些個土豪比馬賊兇猛多了，只不過他們搶錢不見血罷了