北上。

除鄉營三百健勇為正式脫產的戰鬥編制外，林縛還使傅青河、周普、胡致庸等人以河口方式在西沙島編練民勇。

西沙島流民兩度劫後殘存兩萬四千餘人，青壯年男女勞力所佔比例接近七成；在崇州縣，差不多要在五萬人丁裡，才能聚集如此規模的青壯勞力來。

不比河口那邊，工場及碼頭擴建、宅院建造需要大量的青壯勞力，觀音灘前期的建造規模又有限，這麼多的青壯勞力無法滿負荷勞作，也就意味著觀音灘這邊的民勇編練週期可以更長、一次輪訓組織規模可以更大。

林縛在河口組織民勇輪訓，每次抽調兩百餘人，輪訓半個月，從六月初施行，截止到現在，經過輪訓的民勇還不足千人。

後勤供應充足，傅青河、周普他們在觀音灘這邊組織的民勇輪訓，一次組織千人規模，週期長達一個月，訓練得更加充分。此外，流居西沙島的民眾多從西北窮困之地遷來，民風彪悍，戰鬥潛力實際上要強過河口民勇。

除了西沙島鄉營外，觀音灘這邊可以抽調的民勇多達兩千人，考慮到東海寇始終是西沙島最嚴峻也最急迫的威脅，林縛不可能將西沙島短期內的防衛潛力都抽調一空。

五日過後，十月十四日，江東勤王軍約定北上之日。

朝天驛渡口，舟楫橫鋪，船桅密集如秋冬林梢，在陰冷烏雲下，有股子壓抑著待宣洩的悲壯情緒，提督府、守備府所遣兵馬都已登船，整裝待。

李卓、王添、顧悟塵、王學善以及江寧部院主要官員都聚集朝天驛為勤王師餞行，張玉伯翹眺望東面，江面上只有數點孤帆，驛道上也無飛塵揚起。

這數日來，西北風盛行，極不利航船逆流來江寧，前日從6路傳來訊息說林縛要率民勇走6路趕來江寧匯合。

風向不利，又是逆流，乘船來江寧肯定趕不上趟；千餘民勇要在三天時間裡強行走近五百里的6路，也近乎異想天開。

張玉伯環視左右，江寧這麼多官員都聚集在這裡，與其說是為勤王師餞行，不如說是等著看林縛或者說是按察使顧悟塵的好戲。

奢飛虎攏著雙袖，站在近水的岸上，眯眼看著朝天蕩冷得白的水面。奢家沒有跟朝廷翻臉，依禮制，他自然要為勤王師餞行。不過江寧官員表面上都要跟奢家劃清界線，奢飛虎身邊，除了隨他出行的，就孤零零的沒有其他人了。

“你說林縛會拖延多久才能趕來？”奢飛虎問秦子檀。

秦子檀看了看天，天色昏暗，時辰才是午後，只說道：“大概程餘謙率主力先行，總不能這時候就追究他失期的責任？”

三天時間內，率領千餘民勇趕來江寧，是誰都無法完成的任務，李卓要是以此來責備林縛失期，只怕所有人心裡都會替林縛覺得委屈、認為李卓過於苛求呢。

當然，林縛失期，對林縛本身以及顧悟塵的威信都是一種打擊。

“這時間不是還早嗎，怎麼一點耐心都沒有？”宋佳與奢明月不便拋頭露面，不行錯過給勤王師餞行的場面，一直都坐在馬車裡，掀起車窗簾子往外看。

奢飛虎回頭看了一眼，驛口旁的空地上是新募的兩千餘民勇，河口這邊準備的騾馬大車也有兩百餘輛；此外，還有四十艘烏蓬船載著補給物資隨行。為林縛率三千民勇走6路北上，顧系當真是花了一番工夫。

除了直接從河口招募的六百餘民勇佇列尚整齊外，其他從朝天蕩北流民中招募的近一千四百民勇要不是給外圍的東城馬步兵彈壓著，怕是連佇列都站不整齊。奢飛虎以為林縛不可能將西沙島的防備力量都抽空，那從西沙島募集來的千餘民勇能有什麼狀態就不難想象了。

三天強行軍五百里，除了走驛道，對一等一的強兵也是極高的要求，奢飛虎才不信林縛能如期趕