東水營主力從長林前進到鍾宜，至少也要六七天的時間，從鍾宜往北擊潰敵軍在襄陽東的封鎖，也許要耽擱七八天的時間——這麼長的時間，足以叫燕胡漢水西岸的主力全部經丹江、武關河撤退到武關以西地區去！

要不是高宗庭放水，陳芝虎率部進入南陽的時間就會拖上三五天；要不是防備高宗庭對側翼的威脅，淮東軍甚至可以不用管大洪山南麓的潰兵就直接往北穿插，此戰甚至有可能全殲燕胡的西線兵馬——便是因為高宗庭的野心跟貪慾，淮東軍不得不在南線先拖延上幾天，先解決淮西軍對側翼的威脅。

便是拖了這五六天，就叫葉濟羅榮在漢水西岸的主力緩過心神，能夠穏住陣腳，能夠有條不絮的退到襄陽一線，並進行有限的殿後軍事部署，甚至已有萬餘兵馬渡河退往白陽關。

僅憑董原的這些作為，林縛沒有請旨將他斬殺于軍前，就算是客氣的。

左承幕心裡怎麼想，林縛倒也不管，議定後，便讓高宗庭直接去擬令，又問左承幕：“胡公今日應來石城？”

“得信剛入城，去驛館洗漱便來拜見樞密使！”左承幕說道。

“罪過，罪過，”林縛忙說道，“胡公乃家國幹臣，守荊州以牽制敵西線主力，為荊襄大捷立有首功，我們怎可以如此怠慢？請左相及諸公陪我去驛館相迎胡公……”

左承幕心想胡文穆冷父子雖然徹底放棄割據荊湖的野心，但經林縛親口定為荊襄大捷的首功，榮華富貴自然是少不了的，又心想：餘闢疆降敵證據確鑿，餘心源必然要請辭，那空下來的副相之位，林縛會讓胡文穆代之嗎？

此時政事堂諸相雖然沒有大實權，但地位之尊隆還是其他將臣遠不及的，只不過林縛代元，作為舊朝之相而附新朝，書於史書，似乎也沒有特別光彩的地方，胡文穆會做什麼選擇：受爵歸居鄉里，換其子效力淮東？

想到這裡，左承幕也不由擔心起身後之名來，想著此戰過後是不是請辭歸去？

胡文穆父子入城後，先進了驛館洗漱等候林縛召見，聽著院子裡人聲鼎沸，推門看去，就見左承幕陪著數人走進院來，居中一個臉面清峻、披甲執刀，唇留短髭，與傳聞中林縛的相貌一般無二，當即誠惶誠恐的長揖行禮：“下官胡文穆守荊州不力，特來向樞密使請罪！”

“胡公率孤軍守荊州，血戰二十餘日不退，牽制胡虜十數萬精銳兵馬，本院才得以在東線殲敵大部；胡公功成而暫棄荊州，以恤兵卒，大德大仕大義，何罪之有？”林縛將長身揖拜的胡文穆攙起來。

胡文穆此來石城只為得這一句斷語，有這句斷語，胡氏只要順勢而為，守著本分，無論是舊朝還是新朝，總少不了胡氏的富貴，在當世能有此，也算足夠了。

胡文穆當即又將荊湖將臣名冊獻上，說道：“荊襄戰事平息，再無設行營以轄守戰的必要，而樞密院及六部又行新制直轄府縣，下官此來還有一事，就是請裁去荊湖行營，以省國帑能更多的用於民生；本官這些年來也年老力歇，再難勝任政事，也想請辭歸鄉、享受幾天清福……”

“胡虜未滅，國難當頭，北伐竟有日，這家國河山還少不得胡公效力啊，”林縛勸說道，“再者中樞也需要胡公這樣老成持重、見識廣博的老臣坐鎮，林縛敢請胡公晚些年再歸南山……”

胡文穆再三推辭，林縛再三挽留，胡文穆勉為其強的說道：“下官當戮力為民，以期樞密使北伐盛事……”壓根兒就不再提朝廷這個字眼。

見林縛挽留胡文穆在中樞，左承幕也暫時按下退隱的心思。

飲過宴，林縛又請胡文穆、左承幕一起商議荊湖、湘潭的軍政安排。

林縛有意調胡文穆入中樞，但其子胡學長正值年富力強，會留他繼續出任鄂東知府，負責配合�