。只聽外頭道：“劉嫂，我們爹說了，叫賣得遠遠的。頂好賣到南邊去！你知道，這等犯事的小妾，主家不想聽她聒噪！”

劉嫂忙道：“我知道規矩！”

柳初夏心下一片冰涼，拼命的撞著馬車壁板，嗚嗚咽咽的哭著。

外頭一掀簾子，原來是興隆嫂子，柳初夏怨毒的等著對方。興隆嫂子在柳初夏耳邊輕輕說道：“好三娘，昨夜哥兒託夢給爹爹哩！”說完硬塞了一顆丸藥進她嘴裡，走了。

柳初夏霎時手腳冰涼，瞪大眼睛，軟倒在地。

林貞上完課，慣例到上房伴著月娘。只見今日玉娘神色有異，兩眼浮腫，面色蒼白，忙問：“媽媽？可是病了？”

玉娘僵硬的搖搖頭沒說話。她一夜沒睡，今早起總算想明白林俊的那句話！王姥姥自打林貞五六歲上，就不停的唸叨世英。但凡不是傻子，誰個不知她打甚主意？別提林貞定親以後，她來鬧了三四回，直鬧到母女陌路，連玉娘送的東西都叫丟出大門。這等大事，連街坊都盡知，林俊怎能不知？玉娘苦笑，原來如此！原來如此！給林貞定親承平公府，竟成了她的投名狀！十年！嫁進林家十年，林俊才第一回信了她！

林貞不知何事，不便多問，只好陪著。哪知興隆嫂子進來便道：“柳初夏死了！”

“啊！？”林貞嚇了一跳，“昨兒還好好的！”

玉娘有氣無力的對興隆嫂子道：“你先下去，我同姐兒說。”

興隆嫂子行禮告退。

玉娘方對林貞說：“石頭落地了。”

林貞打了個寒戰。

玉娘含淚道：“這些年，我與她打了多少年饑荒。她若不做死，我也弄不死她。我過了多少提醒吊膽的日子……”

林貞默默遞帕子。

玉娘又哭道：“昨日，我藉機在你爹那裡下了話，不想你爹要她命，我也……雖繞嘴饒舌惹人厭，背地裡也常咒她被雷劈死。哪知她沒了，我心裡空落落的不安……”

玉娘也不瞞她：“雷公藤，碾碎了做丸藥，一丸便可斃命。算著路程，正巧死在荒山野嶺處。出城時還是活的哩。”

下毒！林貞也嘆了，萬沒想到玉娘如此軟弱的一個人，也有這等手筆。一夫多妻果然是禍害！只是到底跟玉孃親近，不由問道：“那媒婆……”

玉娘笑著搖頭：“不怕，她們做慣了。胡亂報個死，賤籍帶身契都有，誰個仵作管那等閒事？”說著又嚴厲警告林貞，“此等手段，能不用則不用。一用便帶痕跡！此在廣寧，若在京城，只管尋那厲害的媒婆，賣與鹽戶礦井便是！你爹是男子，世人常道無毒不丈夫，弄死個把小妾，便是人知道了也不說他甚。若是你學了去，萬劫不復！可記住了？”

林貞愣愣的點頭，原來是她爹！？太不真實了！柳初夏那樣受寵，到底玉娘說了甚？那樣的對手，就這樣悄沒聲息的死了！也曾是林家的主人之一，壽哥兒死的那樣蹊蹺都不曾動她分毫，如今連個葬禮都沒有！深深吸一口氣，還是有點不能接受！

哪知玉娘輕輕道：“你兄弟若在，怕有這麼高了……”

想起那個粉糰子，林貞哭起來。因為沒有兄弟，明裡算計她的就有王家，背地裡有多少誰能數的清？玉娘亦心酸無比，若哥兒還在，她何必跟孃家鬧僵！林家有後，誰敢來算計？如今她是朝廷正經請封的誥命恭人，就算哥兒向著親孃，也不敢對她不敬。沒個男孩兒，孃家步步緊逼，林俊左防右擋，把她夾在中間，好不辛苦。

玉娘摸著小腹，默唸：兒子！兒子！我若有個兒子，林家上下，憑誰不看我眼色過日子。巴著別人的女兒，便是掏心掏肺，誰又肯信？後孃何其難當！多少年的戰戰兢兢，才換來今天與林貞的母女深情？她幾乎騙過了自己，斷絕孃家的後路，才走到今