木板搭建的辦公室。

裡面非常狹窄，三個人進來都覺得呼吸困難，但現在卻有五個人擠了進去。

吉米·霍夫曼的談判代表墨菲、他的監視者弗蘭克、護衛奧利弗。

還有卡車司機一方的代表丹尼和他的護衛亞瑟。

大家擠得這麼近，甚至能聽到彼此的呼吸聲。

“很高興見到你。”

“我也是。”

墨菲和丹尼互相寒暄，接著其他人也簡單地打了招呼。

雖然大家表面上都很禮貌，但內心裡都在猜測對方的意圖，這和戰鬥的感覺相差無幾，只是形式不同而已。

第一個“出手”的是卡車司機代表丹尼。

“咱們不繞彎子了，直接說吧，你們來這裡到底想談什麼？不好意思，我們的條件早就說得很明確了。”

“是的，我知道了。關於那些在運輸中犧牲的司機，你們要求原本應得賠償金的兩倍，還有之後的工資改善，對吧？”

“除了這些，還有一些零碎的條件，但最重要的就是這兩個。”

這時，弗蘭克插話了。

他滿頭大汗，急切地揮手，顯得非常焦慮。

“聽著，丹尼。這不可能。兩倍賠償……65%還差不多。”

狹小的空間裡，聲音愈發激烈。

弗蘭克說按照慣例，保險金的35%是僱主的分成，而丹尼憤怒地說這是惡習，並強調他們因受騙而理應得到雙倍賠償。

爭吵聲越來越大，眼看根本無法達成共識，這時，墨菲再次介入。

“大家冷靜一點……我們來找一個折中的方案。”

“折中方案？”

“對，折中方案。”

“你是新來的吧，聽好了。折中方案早就不可能了。從吉米那小子把我們的保險金偷走大半，還打斷赫夫的手臂開始……那些保險金原本就是從我們的工資里扣的。”

“你們罷工也對自己不利吧？從下週開始你們的生活費就沒有了。”

似乎是戳中了要害，丹尼一時語塞。

福雷斯特曾告訴奧利弗，這座城市的勞動者們都是“週薪制”。

如果週薪有一次沒有按時發放，他們不僅連飯吃不上，甚至還可能被趕出住處。他們每週都在生死邊緣徘徊，生活如履薄冰。

墨菲繼續施壓。

“下週的房租和生活費怎麼辦？孩子們也得吃飯吧？”

“勒緊褲腰帶的話—”

“—那就得餓死。當然，前提是吉米先生願意放過你們。”

“你是在威脅我們嗎？去你的！工會為為我們撐腰！！”

“即便工會會幫你們，你們還是會受傷……你們真的以為那些人是真心想幫你們嗎？他們和強盜沒有什麼區別。我在這個世界上學到的一件事就是，唯一會為你自己考慮的，只有你自己。當他們裝作在幫助你們，但一旦遇到危險或者更大的利益，他們就會悄悄退出，不是嗎？……接受吉米先生提出的條件吧。65%的賠償金，每月工資增加5%。在這座城市，這已經是很好的條件了。當然，你們不一定滿意，所以我會再提供額外補償。”

“……你說的補償是什麼？”

墨菲拿出了銀製煙盒，取出一根菸，並遞給丹尼一根。

“……”

“很貴的，試試吧。”

丹尼猶豫了一會兒，接過煙，墨菲幫他點燃，然後繼續說道：

“這次的事情結束後，霍夫曼家族和我們金貝爾家族將會一起做生意。我們打算把魔法酒分銷到全國。你喝過嗎？”

“……喝過，味道不錯。”

“謝謝。我對我的產品很有信心。我不會為