為應雅束出謀劃策的臣僚。

“沒有，皇后不讓我見。”應雅束咬牙冷哼。

曲遊藝一臉早在預料之中的表情。

“皇后為保太子登基，為保自己皇太后之位，此時當然不肯讓殿下有機會靠近皇上，就連朝中重臣也都沒有機會見一見皇上，一旦皇上駕崩，太子自然順理成章登上皇位，一切只是時間問題而已。”

應雅束雙眸炯炯，陷入了深思。

“殿下可知皇上病勢如何？”曲遊藝低聲詢問。

“父皇已經彌留了……”

應雅束深吸口氣，性情素來冷漠的他，在知道父皇大限已到時，心中依然會感到悶痛，像壓上了一塊千斤巨石。

儘管他自小就埋怨父皇獨寵大哥應延束，明知大哥性格軟弱無用，資質平庸，立為太子並非國家社稷之福，卻還是執意立他為太子，只因為他是皇后所出，是嫡長子，所以不管他是不是庸才，也要立為太子。

而他明明才智過人，對如何治理江山有野心、有謀略，父皇卻偏偏看不上他，也不肯重用他，只因為他的生母是異族人氏，並非漢人，所以他註定得不到父皇的正視。

當他明白之後，一直都對父皇心有埋怨，然而一到此刻，聽見父皇性命垂危，心中的悶痛還是讓他真正感受到了血濃於水的骨肉親情。

曲遊藝見應雅束神思迷離，平時冷峻剛毅的神情鬆軟了下來，心中不免有些緊張。

在朝為官多年，曲遊藝滿腹經綸，有敏銳的洞察力，又有憂國憂民的情操，他深知太子無能，倘若當上了龍紀皇朝第五代君王，極有可能成為史上的一代昏君。

龍紀皇朝建朝尚不滿百年，豈可從第五代君王就開始腐朽？

約莫一年以前，他審時度勢，認為二皇子北零王應雅束文韜武略，性格剛毅，處事果斷，比太子更適合當龍紀皇朝第五代君王，幾經查探後，更得知應雅束早已暗中蓄養一批精銳心腹，似乎對龍紀皇朝的江山和皇位也有勃勃野心，於是毅然投入他的幕僚，決心助他一臂之力。

這一年當中，他暗地裡籠絡童弼將軍，童弼擁有禁衛軍實權，卻是太子人馬，要他倒戈並非易事，但是有童弼相助，才能控制整個宮廷的兵力，所以應雅束為了得到童弼的兵權，便提出立童弼之女為後的條件交換。

這個條件對童弼而言是極大的誘惑，畢竟太子早有太子妃，而應雅束卻尚未成親，願意把後位留給童弼之女，這是一份多大的謝禮，常人都無法拒絕，官居高位的大臣更無法抗拒。

應雅束打鐵趁熱，很快就到童府提親，也將童弼之女童盈蘭迎娶入府，應雅束的積極終於讓童弼下定決心。

不料當一場兵變就要開始醞釀時，皇上竟突然病倒了，變化在轉瞬間發生，他們尚未策劃佈局好，一時措手不及。

皇上的病來得突然，童弼暗中懷疑自己的倒戈已被皇后和太子察覺，因為有訊息傳來，太子已排程了三州的兵馬前往京城，顯然已經不信任他了，他內心驚恐萬分，唯有將身家性命全都押到應雅束身上。

曲遊藝和童弼將社稷和前程都已託付於應雅束，若應雅束無法順利竄奪皇位，太子登基後，他非但無法全身而退，皇后忌憚他，更不可能留下他的性命來威脅太子的帝位。

應雅束若是一倒，曲遊藝和童弼失去庇護更難以活命，眼前的情勢已不容猶豫耽誤，否則北零王府將血流成河！

“方才殿下離府進宮時，臣已經命人通知童弼將軍先做好準備了，今晚童弼將軍會派兵包圍東宮，殿下此時萬萬不可心軟，否則將前功盡棄。”

曲遊藝知道此時若不先發制人，就要全盤盡輸。

“曲大人放心，我明白。”應雅束淡笑。

他本來就不是個軟弱的