是約瑟夫先開了口。

“我的天……你一直都是這樣少話嗎？第一次見你時還問了很多問題。”

“啊……抱歉，那時候我太興奮了。”

“不不，不是要責備那時候，我是問你有沒有什麼想問的。通常單獨和我在一起時，別人都會說些什麼，不是問問題，就是拍馬屁……”

奧利弗想起了礦井時期那些對監管人阿諛奉承的孩子們。

“今天……您很帥？”

“你瘋了嗎？我可不是要你拍馬屁。而且最後幹嘛用問號？”

“抱歉，師父。”

“唉……你真的沒有什麼想問我的嗎？比如，當初為什麼把你當成臨時學徒隨便丟著不管？我這麼說有些自誇，但這對你來說也有點像背叛吧？”

“我覺得……您一定有深意。”

“哈！對，馬屁就該這麼拍。不過你說得也對……仔細想想，好像確實沒怎麼好好教你，是因為當時事兒太多了。也是因為這個才安排了今天的機會。你說說看，黑魔法師最重要的素養是什麼？”

這個突然的問題讓奧利弗陷入了思考。

最重要的素養嗎……對於相對來說黑魔法很簡單的奧利弗來說，這是個挺難的問題。

啪——！

約瑟夫打了個響指，說道：

“就是，渴望。理由不重要，是為了錢也好，是為了權力也好，關鍵是你對黑魔法的渴望。不惜一切代價的渴望。這就是黑魔法師最重要的素養。”

“……所以您收養了瑪麗和彼得嗎？”

“哦？你聽說了什麼？”

“嗯……也不是什麼特別的，只是偶然聽說的。”

約瑟夫靠在椅背上，像是在思索。

“……想起來了。瑪麗是住在染坊廢水傾倒處的地方。第一次見她時，差點被強暴吧？”

“強暴？”

“對，是被當地的小混混。剛好我路過，把她救了出來。她眼中的狠勁讓我印象深刻。雖然天賦一般，但對力量的渴望比任何人都強，所以我收下了她。”

“哦……原來如此。”

奧利弗平淡地說道。

約瑟夫沉浸在回憶中繼續說道。

“彼得則是和自己家以外的三家人住在同一間房裡。每一天都是地獄。因此他對成功的渴望很強，再加上也有點天賦，所以我收下了他。”

奧利弗點了點頭，問道：

“那其他的學徒也差不多嗎？”

“是的。越是渴望越能專注於學習黑魔法……但你卻缺少這一點。”

“嗯？”

“對黑魔法的渴望。雖然有興趣，也有學習的意願，但缺少那種超越一切的渴望。怎麼說呢……缺少那種破釜沉舟的迫切感。所以我才把你放進了臨時學徒裡。想著如果在這兒經歷一些挫折，可能會培養出那種迫切感。不過，好像也沒有特別的效果。”

“原來如此……但您放心吧，師父，我會努力學習的。”

“那如果安德魯回來讓你把首席學徒的位置還給他，你會給嗎？”

“只要能學習黑魔法，其他的無所謂……”

“那可不行。黑魔法師即是力量，力量即是權力。輕易把位置讓給別人的人，哪怕他再有才能，最終也會被吞噬。”

“……您也是這樣成為黑魔法師的嗎？”

“嗯？”

“啊，抱歉。我未經許可就問了這個問題……只是有些好奇。”

“你是想問我，為什麼成為了黑魔法師？”

“是的。如果我冒犯了您，請原諒。”

“這倒也不算什麼……實際上，我也是被我的師父收養後才成為了黑魔法師的