駙馬一職看似清貴，在家中卻終是比公主低了一頭，加之皖平刁蠻善妒，季竣廷雖看著溫文，心性卻是極高的，哪裡受得了這個，成婚不過三年，二人已是形同路人。

她這邊口無遮攔的信口而出，卻不防房內眾人已都變了面色。童言雖是無忌，但大乾朝卻對這個甚是忌諱，覺得小孩子說話往往能夠一語成讖。更有不少書香門第在兒子趕考之前，特意的請了許多孩子，教他們來說各種吉利話，據說這方法竟還頗為靈驗。

而季煊之所以喚女兒過去問話，其實也是想為兒子討個好彩頭。誰料女兒點了頭後，卻又跟著說了一通晦氣話，倒把他弄得一陣無語，心中直罵自己多事。

段夫人深知丈夫對次子的期許，一聽這話，頓然蹙眉：“童言無忌，大風吹去……”這話她一連說了三回，意在讓荼蘼先前那話不靈。

她卻不在意，笑吟吟的抱住父親的脖子，軟軟道：“爹爹別生二哥的氣，荼蘼想，探花是第三名，二哥明年不小心就能中個第三，再過三年再小心些，可不就能中第一名狀元了！”

對於大乾世家人的心態，她自然是很清楚的，剛才那話更是她有意為之，眼看見效，自然要趕緊再說幾句中聽的，省得自家老爹心內芥蒂。至於她二哥能不能中狀元，她根本就不在乎，只要她二哥能躲過皖平公主這一劫，她就謝天謝地了。

季煊聽了這話，倒不由的沉吟了一下。他還沒有開口，那邊段夫人已笑道：“論起來，廷兒明年也才十七，這個年紀就參加會試，原就有些早了，再等個幾年，確實更穩妥些！”

這話一出，季煊的面色便更好了不少，看看愛女，又看看立在下面的次子：“這話確有道理，那就這麼著吧。”又向季竣廷道：“過幾日你收拾一下行裝，便去白鹿書院求學吧！”

季竣廷忙恭聲應了，段夫人笑著過來牽了他手：“廷兒，先過來喝盅冰鎮酸梅湯吧！”

提著食盒的小鬟早從食盒中取出了表面猶自沁著水珠的青瓷盅，又拿了青花瓷碗，倒了四碗，分別遞給四人。這時已是入了夏了，天氣甚是炎熱，這種冰鎮酸梅湯，便不說喝，光只看著那嫋嫋而起的寒霧，已覺渾身舒泰。

喝完酸梅湯，季竣廷便牽著妹妹告退而出。幾個丫鬟忙跟在後頭，亦步亦趨。

正文　06　別莊

06別莊

才剛出門，季竣廷帶笑伸手輕輕捏了一下妹子粉嫩的面頰：“鬼丫頭，今兒這話又是誰教你說的？”

荼蘼仰頭對他一笑，裝傻道：“二哥在說什麼？”

季竣廷似笑非笑的看著她：“好，你且告訴我，是誰告訴你探花這個詞的？”

他這個妹子，自小就沒出過幾次府門。兩年前的狀元樓，還是她第一回出門。因那一次出來，受了些風寒，嚇得府裡雞飛狗跳，此後便再沒讓她出門，連親戚家都少有走動。

而季府裡頭，因為季煊的對他的期望，下頭很少有人敢在主子跟前提到探花一詞，至於說他“不小心又中個探花”之類的言辭，若是被揭了出來，讓季煊知道，一頓板子怕是少不了的。他可不覺得家中有哪個下人膽上長了毛的，竟敢這麼胡說，還偏讓他妹子聽到了。

他這話才問出來，荼蘼猶未怎麼樣，後頭跟的幾個丫鬟卻都變了面色，深恐自家小姐隨口攀附，累得自己受罰。她們幾個可都是小姐跟前服侍的，小姐不慎學了什麼話去，責任自然都是要由她們擔的。荼蘼的心也是噗通跳了一下，只是此刻也沒有別的法子，只繼續裝傻道：“我忘記了，反正就是聽人說過！”

季竣廷笑了一聲，屈指颳了一下她微翹的鼻樑：“鬼丫頭，怎麼二哥才出去幾天的工夫，你就精明成這樣了！”他口中說著，終究沒再追問下去。妹子是他妹子無疑，至於這話，她一個小孩子，