作答，二人說的倒也投機。正說的高興，馬車外頭卻傳來一聲輕籲，車身一震，已然停了下來。過不多久，車門上便傳來幾下輕叩，隨即響起婉兒清脆悅耳的聲音：“小姐、陸小姐，虎丘已到了！”

飛霜答應著，便與荼蘼二人相偕下車。荼蘼下了車，隨意往後看了一眼，卻見一頂青色小轎正停在車後，顯然婉兒正是乘坐此轎一路過來的。她抬頭看天，忽而想起一事，便又拜託飛霜使人往怡園報信，說自己午時便在虎丘用飯，不趕回去了。

飛霜聽她這麼一說，不覺一怔。她原以為荼蘼此來虎丘，早向季煊夫婦說明，此刻看她神情語氣，方知她竟是一時興起。心中也難免對荼蘼的動機生出幾分疑惑來。但這話她卻是不好當面提起，因召過婉兒，使她去對那車伕說了，令他回城報信。

那車伕受了令，便自駕了馬車，徑往城中報信去了。

這邊荼蘼與飛霜緩步上了虎丘山，婉兒便提了一隻食盒緊緊跟在後頭。荼蘼放眼看去，但覺滿眼青青，古木森然。虎丘之地，原就有水環山，這日天氣又極晴好，山光水色，一時相映成趣。山間更有一二飛簷隱然巖間樹梢，更見其壯美。

時已深春，碧草茵茵，野花遍地，兩岸怪柳奇松，別有崛曲之態。

飛霜在蘇州多年，虎丘亦是常來之地，因隨手指點，信口道來。荼蘼在旁靜靜傾聽。不時發問一二。眼見飛霜談吐溫爾，落落大方，舉手投足之間盡是大家風範，她心中也自安慰不已。二人一路漫步而行，滿目繁花佳樹，處處景緻絕佳，才只走到半山，飛霜面上已有潮紅之色，亦有些微喘。她身為袁家養女，這些年一直養尊處優，體力自是遠及不上荼蘼。

荼蘼看出她的疲憊，左右看了看，卻見上頭不遠處有亭翼然立於坡邊，便含笑抬手一指：“走了這半日，倒是有些累了，不若去那個亭子歇上一歇罷！”

飛霜回眸看她一眼，見她面色如常，步履穩當，便知她是一心體貼自己，心中也不覺生出幾分暖意，因笑道：“那座亭子名喚逐雲，乃虎丘半山最佳賞景之地！”

二人說著，便自舉步向上行去。逐雲亭看著不遠，真走過去，卻也費了不少時間。二人在亭中坐定，婉兒忙取出食盒內的點心，放置在亭內的石桌上。因事出突然，二人都未準備太多，此刻取出的只是四樣精巧點心。擱在桌上色澤明麗，倒也好看。

荼蘼略動了兩塊點心，便放下了手中小叉，笑道：“快到午時了，山上該有酒樓吧？”

飛霜笑道：“既來虎丘，豈有不吃素齋之理。虎丘禪院的齋菜，便在整個蘇州亦是極有名氣的，過一刻我們入了禪院，我便帶你去嚐嚐！”

荼蘼頷首笑道：“說來可笑，我來蘇州已有些日子了，但對蘇州卻還是一無所知！”

飛霜道：“可惜你過不幾日便要去了，否則我倒願陪你往各處走走！”

荼蘼聞言不由一笑，隨口調侃道：“我若總扯著你四處遊玩，有人怕是不肯饒我呢？”

飛霜先是一怔，迷惑的看她一眼，卻從她明淨如水的瞳眸之中看出明顯的戲謔，她立時恍悟過來，一張俏臉霎時便紅到耳根，瞪了荼蘼一眼，她微嗔的叫了一聲：“嫵兒！”

荼蘼撲哧一笑，站在一邊服侍的婉兒此刻也明白過來，因別過頭去偷笑不止。荼蘼笑了一回，眼見飛霜尷尬。畢竟笑道：“二哥為人極好，我堂兄每每提起，總是讚不絕口！”

飛霜默然了一刻，輕輕嘆了口氣，慢慢道：“嫵兒，其實……我並不是袁家的血脈……”

荼蘼沒想到她會提起這個，不覺微愕了一下。飛霜只以為她並不知曉自己的身世，因苦笑了一聲，又道：“說起來，此事也頗為蹊蹺。我本是京城孤女，早年因緣際會。入了季府……”她也並不隱瞞，便將昔日之事盡數說