沈中堅和李增他們置氣了好幾天，後來被高之愈帶去馬場玩了一圈，還去了歌舞廳，玩的開心了就好了。

七月底李增和高之愈踏上了北上求學之路。車站前，李增說回來有禮物要給南擷，本來生日就該給的，但陰差陽錯沒送上禮物。

南擷眼睛紅紅的，拉著李增的手，要他常常寫信給自己。李增捨不得南擷，沒忍住把南擷抱在懷裡，南擷的眼淚打溼了李增的衣襟，就這樣小情侶開始了異地之戀。

在和南擷在一起的第二天，李增就和父母發去電報，希望自己父母先和南家父母溝通一下他和南擷的事。先把事情定下來，等他回去再補一個訂婚宴。

李家夫妻早有準備，一點也不意外，夫妻二人找南家夫妻談論兒女婚事時，倒是南正懷嚇了一跳，氣的直跳腳，他是捨不得女兒這麼早出嫁的，後來還是李家夫妻說只是先訂婚，以後等南擷大了，在看孩子們意見。南正懷是滿意李家人品的，女兒嫁去他們家也放心，倆家又離的近。後來看李家說先訂婚，也尊重南擷的想法，南正懷就同意了。

民國十七年，李增上學的第一學期結束了，民國革命軍佔領京市，形成統一局面，民國政府定都淮市。

同年民國政府教育行政委員會頒佈大學區制，決定先自江浙兩省試行，教育行政委員會決定合併江浙境內專科以上的9所公立學校，並把“江淮大學”改稱 中央國立大學，並重新整改，設8個學院34個系科。至此中央國立大學是全國院系最全、規模最大的一所綜合性大學。

因為學校的重新整改，學生也增加很多，高之愈、李增和其他同學奔走於教員和學生間，想組織成立學生會。因為忙於學業、參加學校活動，第一年李增沒能回杭州。

家家戶戶響起爆竹聲時，南擷和父母回到樂清縣柳市翁詳鎮的祖宅過的新年。倆人懷著相互的思念迎來了新的一年。

民國十七年4月起，民國北伐軍分為三路，直指奉系張作軍，一路勢如破竹，直逼濟南，張作被迫返回東北。

覬覦山東已久的倭國田中內閣藉口保護山東倭僑，出兵干涉，由本土調集軍隊分別從天津、青島登陸，沿津浦和膠濟鐵路逼侵濟南，隨即在商埠一帶自行部署所謂警戒線，以緯四路為中心線，將經一路、緯三路之間劃為東警備區，將經二路、經六路和緯六路、緯十路之間劃為西警備區，在各交叉路口堆積沙包，設定路障，構築掩體，不許民國軍民進入，士兵進入臨戰狀態。

與此同時，民國北伐軍也迅速從東南西三面開進濟南郊區。

為避免倭軍挑釁，進入商埠的北伐軍也與倭軍陣地保持距離。5月1日晚，蔣氏從泰安抵達濟南，在舊督辦公署設立北伐軍濟南總部。同時，倭軍開始蓄意挑釁，刺殺濟南平民宋佔光和李海清，並無理槍殺北伐軍官兵十多人。

3日清晨，幾個北伐軍計程車兵路過經四路小緯六路的交涉公署到對面基督教堂後的教會醫院看病，與巡邏的倭寇軍發生衝突，倭寇開槍造成北伐軍士兵一死一傷，其餘人都躲進教會醫院。倭寇軍人不時向醫院開槍，還試圖闖進交涉公署到樓上尋找射擊制高點，被署內人員拒絕。

此樓開始被倭寇兵監視，電話被切斷，出去買菜的人也被倭寇兵攔回，小樓裡的人與外界失去聯絡，成了“孤島”。傍晚六點，北伐軍下令撤出商埠，但交涉署由於通訊聯絡中斷沒有接到通知，樓內十八人餓著肚子堅持辦公到晚上九點後才休息。

可沒過多久，門外響起了急促的砸門聲驚醒了剛剛入睡的人們，二十幾名荷槍實彈的倭寇兵破門而入，硬說交涉署門口有兩個被殺的倭寇士兵是署內人所為，要求交出兇手，並要強行搜查。精通日語的蔡公時挺身而出，據理力爭，說明署內都是外交官，當然沒有所謂兇手。