須簽字保證永遠不向單位　提出住房要求，否則不予接收。李奎勇一家三口和母親擠在父親留下的兩間房子裡，他十二　歲的兒子和奶奶住在外間，李奎勇和妻子住在裡間。李奎勇的母親兩年前患了老年痴呆症，　記憶力全部喪失，每天除了昏睡就是一聲不吭地呆坐在床沿上，此時，老人正躺在床上昏睡　。

鍾躍民已經有一年多時間沒有見到李奎勇了，這一見卻吃了一驚，李奎勇已經完全變了樣子　，他身上瘦得脫了形，衣服象是掛在身上，顯得空蕩蕩的。他的臉龐已經浮腫變形，面板是　暗黑色的，透出一種死亡的氣息。鍾躍民進門時，李奎勇正在劇烈地咳嗽，他的妻子王淑芬　和大弟弟李奎元在幫他捶背，李奎勇連連吐出幾口帶血的濃痰才慢慢平復下來。

鍾躍民感到很難過，此時他不知該說些什麼好，只是低聲說了一句∶〃奎勇，我才知道你病　了，你該早告訴我。〃

李奎勇笑道∶〃躍民，你來啦？我來介紹一下，這是我媳婦王淑芬，我弟弟奎元你見過，就　不用我介紹了。〃

王淑芬是個農村婦女，長得比較醜，她怯生生地向鍾躍民點點頭，便和李奎元走到外屋。

李奎勇說∶〃躍民，我媳婦是個農村娘們兒，沒見過世面，見了生人就不敢說話，讓你見笑　了。〃

鍾躍民笑笑∶〃肯定挺能幹的。〃

〃長得很醜是不是？〃

〃一般吧，你看著順眼就行。〃

〃問題是我看著也不大順眼，不過她心眼兒挺好的，我這個條件也只能找這樣的媳婦，這種　娘們兒雖說模樣不濟，可一旦跟了你就死心踏地，讓人很放心。〃

〃你媽也需要有個人照顧，要是找個城裡姑娘，人家才懶得待候老人，所以說好事不能都讓　你一個人佔全了。〃

〃躍民，我還記得你上一次來我家是三十年前，你約我一起去天橋劇場買《紅色娘子軍》的　舞劇票，從此以後你再也沒來過，時間過得真快，一晃三十年過去了，想起來就象昨天發生　事一樣。躍民，今天我請你來沒別的意思，就是想和你告個別，我要走了。〃

〃你別這麼說，得了病就得治病，咱們都要有信心，我可不是來和你告別的，我已經給你聯　繫好了醫院，一會兒我陪你去，反正你不能這麼消極的在家裡待著。〃

〃躍民，你沒必要安慰我，你說的話恐怕自己都不信，已經是晚期了，幹嗎要花這個冤枉錢　？現在的醫院黑著呢，就象個無底洞，多少錢扔進去都填不滿，咱別犯傻，治與不治結果都　是一樣的。〃

〃這叫什麼話？你不用考慮錢的問題，這由我來解決，咱們朋友一場，今天你能不能聽我一　句，咱們先去醫院好不好？〃

〃哥們兒，你應該瞭解我，凡是我想做的事，誰勸也沒有用，咱們不談這些好不好？你我認　識幾十年了，見面不吵架的時候少，如今我要走了，你就別招我煩了行不行？〃

鍾躍民無言以對，他不知該說些什麼好，面對著這樣貧困的家庭，他覺得無論自己說什麼都　是廢話，他除了能拿出一點兒錢來，別的什麼忙也幫不上。李奎勇所在的出租汽車公司是個　集體所有制單位，醫療費實行包乾政策，每年只按人頭髮放二百元醫療費，如果看病費用超　過二百元就得自掏腰包。鍾躍民知道，如今二百元的醫療費連一次感冒都得不起，有錢人還　無所謂，只苦了李奎勇這類無權無勢的老百姓。李奎勇說得沒錯，這個世界上不可能有什麼　平等，一般來說，每個人的命運從一出生就註定了。鍾躍民記得李奎勇曾經很為自己的工人　出身而自豪，曾幾何時，工人階級的牌子多麼響亮，還被稱為是〃領導階級〃　，儘管沒有　什麼實際利益，但至少是受人尊重的，可是如今象李奎勇這樣的工人，已經無可奈何地淪落　到最