然一笑，“真的謝謝你啦。達西先生，您真是熱心的好人哪！”

好像第一次看到她對自己露出這種表情呢。

既嬌又俏什麼的……

哎喲，達西先生覺得自己的臉好像都紅了起來，心撲通撲通地跳。

“沒什麼，是我應該做的……那麼祝您晚安——”

他既愉快，又有點害羞地說道。

伊麗莎白回過頭，快步離去。等離開身後那個男人的視線，上了樓梯走到二樓要拐彎的地方時，再也忍不住，趴在樓梯扶手上，悶聲笑了起來。

一定是她看花了眼。那個達西先生，他居然也會露出這種羞澀的小表情……

太不和諧了有沒有！

“小姐？您是不舒服嗎？”

耳畔忽然有個聲音響起。

伊麗莎白抬頭，發現雷諾茲先生竟站在自己面前，無聲無息彷彿一隻幽靈。嚇了一跳，急忙站直身體。

“沒。我很好。”

雷諾茲先生不放心地看她一眼。

剛剛明明看見她趴在樓梯把手上，一手捂住肚子，肩膀不停抖動。

“您真的沒問題？舞會還在進行中。倘若您有任何問題，請告訴我，我會幫助您的。”

他又確認一遍。聽見耳畔又飄來一樓翡翠廳傳來的華爾茲舞曲聲時，眉頭跟著皺了皺。

雖然這位小姐沒有顯赫的出身，但從她這兩次做客期間，都是達西先生親自建議安排她的住處看，無疑是主人非常看重的物件。所以自然地，他也十分尊重。

“哦，謝謝您的關心。我真的沒事。只是覺得舞會有點不適應，所以退了出來。現在我就回房間了。再見，雷諾茲先生。”

伊麗莎白微笑告別後，繼續朝自己房間去。

真是一位知書達理又尊重傳統的小姐！

一定和自己一樣討厭輕浮的華爾茲，所以剛才雖然迫於情勢不得不陪親王跳了一曲後，現在寧可得罪親王也要退出舞會。

雷諾茲先生望著她漸漸遠去的背影，情不自禁讚歎一聲，心裡油然生出親近之意。

————

為期三天的賽馬會結束了。但是倘若你以為彭伯裡的盛會也就此結束，那就大錯特錯。

秋收結束，田野裡的莊稼被收割，到處平坦一片。這個季節，還有什麼比騎在馬背上帶著獵狗去獵狐來得有樂趣？擁有大片森林和田野的彭伯裡，本就是一個極好的遊獵場所。

獵狐活動從前天開始。白天，主人帶著客人四處遊獵，夜晚，美酒佳餚相伴之下，狂歡的舞會一場又一場地進行，世上還有什麼比這樣的及時行樂更來得逍遙快活？

第三天的下午，應喬治安娜邀請，伊麗莎白和她以及另幾位年輕小姐一道，換上騎馬裝後，騎馬來到附近一片地勢比較平坦的林子裡遊樂，恰好遇到了菲茨威廉上校一行人。大家結伴一起的時候，上校打馬來到伊麗莎白側旁，與她並肩而行。

因為上次那場賭馬暗地合作的原因，兩人的友誼這幾天也突飛猛進地進展。但現在，上校的表情看著有點奇怪，好像……帶了點歉疚？

“伊麗莎白小姐，非常抱歉，”上校終於開腔了，一臉求拍磚的表情，“我原本答應過你，不會洩露關於賭馬的秘密。但是……就在昨天，因為喝了點酒，經不住一個朋友的追問，我一時口快，就說出了你的辦法……”

“你說了是我出的主意？”伊麗莎白嚇一跳。

“是……”上校羞愧地承認，吞吞吐吐，“並且，還要告訴你一個不幸的訊息，應該就是早上吧，不知道怎麼回事，訊息已經傳到了凱瑟琳夫人的耳朵裡……”

“你趕緊到她面前糾正！不是我，是卡爾教授！”

管不了