肯定在騙我！有什麼事，趕緊跟我說！

達西無奈地嘆了口氣。

“好吧，”他撓了撓額，“教授，您瞭解女人嗎？您能告訴我，您為什麼一輩子都不結婚嗎？”

教授一愣。學他的樣撓了撓腦袋。皺眉沉思片刻，忽然嚷道：“天下再也沒有比我更瞭解女人的人了！”他說完，拉著達西撲到工作臺上，從攤開的筆記本里隨手撕一張紙下來，抓過筆，往白紙中間唰地畫了條一分為二的豎線。

“至於不結婚，這太簡單了！你看，左邊是單身的理由，右邊是結婚的理由。”

筆尖在紙上唰唰地飛快滑動。

“當你想吃肉的時候，不會有人強迫你吃一聞就反胃的鮭魚。當你想舒舒服服在沙發上看報紙的時候，不會有人強迫你穿得一本正經地和她一起外出散步。當你把房間搞得一團糟的時候，也不用擔心有人在你耳朵邊不停埋怨。自由，想幹什麼就幹什麼。更無須大傷腦筋去捉摸女人的心思。我告訴過你吧？女人是最讓人難以捉摸的東西，比看不到摸不著的空氣還要難對付。你想討她的歡心滿意，簡直是不可能完成的任務！哦，對了，還有一條，這是決不能落下的！我可真是受夠了現如今那些沉迷聲色犬馬的年輕人。賭博、放蕩，簡直叫人忍無可忍，所以單身也從根本上杜絕生出個不肖子孫的可能性……唔，這就是左邊我所列出的理由，”

他密密麻麻地寫了一大堆。

“總之，我簡直說不盡單身的好處。而右邊呢？”

他誇張地用筆尖畫了個大大的問號。

“恕我直言，我實在想不出結婚有什麼好處。有廚娘煮飯給我吃，有實驗室能讓我鑽，就能解決我這輩子所有的問題了！現在你知道我為什麼一輩子保持單身吧？”老頭子丟下筆，用一種得意洋洋的神情望著達西，“我能安然無恙地活到這把年紀，無非就是證明了保持單身的正確性。所以年輕人，”他拍了拍達西的肩，改為語重心長的口氣，“倘若你現在正陷入某種不幸的感情裡，我勸你還是及早抽身而退。或者經常到我這裡來吧。我告訴你，我還有許多有趣的實驗等著去做！一旦跟著我全心身地投入，你就會發現，什麼煩惱都沒了！”

說到底，不過只是缺個任勞任怨的助手而已……

達西盯了半晌桌上那張涇渭分明的紙，終於喃喃地道：“好吧教授。無論遇到什麼問題，您的解答方式總是那麼的與眾不同。謝謝您。我該走了。”

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這所位於聖詹姆斯街的房子是幢獨立的兩層樓房。與邊上的房子一樣擁有穩重的外表。站在刷成深棕色的櫻桃木大門前，透過邊上那幾扇高而長的拱形窗戶，隱約可見垂在明亮玻璃後面的多層落地窗簾。

客人的如約到來讓達西小姐感到非常興奮。她和女管家一起到門口迎接，帶著客人入內。

房子裡的家居擺設並不過份奢華，更見不到類似暴發戶那樣的金碧輝煌。但無論是掛牆上的壁畫還是樓梯拐彎處用作裝飾的銅像，無不給人一種恰如其分的考究之感——就像這所房子的主人一樣。

“這是我臨摹的，哥哥認為不錯，不顧我的反對，把它鑲好了掛在這裡。讓您見笑了呢。”

最後，當伊麗莎白停在一副掛在牆上的畫作前時，身邊的達西小姐略微忸怩地解釋。

這是一副文藝復興三傑之一拉斐爾的《草地上的聖母》的臨摹畫。

她仔細欣賞過後，由衷地稱讚：“真美。畫得真好。”

達西小姐的眼睛亮了，急忙又道：“那是因為您沒見過真跡，才會覺得我畫得不錯。真跡就收藏在彭伯裡。希望有機會能邀請到您過去做客，到時候您就知道我臨摹的這副根本就不足以表現原作的半分神韻。除了拉斐爾的這副畫，彭伯裡還藏有他的