，我簡直有點不敢相信。但一場舞跳下來，我已經改變了對他的看法。他是個真正的紳士，非常顧及舞伴的感受。”

伊麗莎白順著她的視線看去，見牧師表哥已經成功接近目標，正點頭哈腰地在說話，因為邊上挺吵，也不知道他在說什麼。但很明顯，那位被搭訕的，表情看起來不大愉快，甚至連站都沒站起來。

伊麗莎白在心裡為表哥默默點一支蠟後，順了夏洛蒂的話，玩笑般地應道：“這是自然了。因為你是全場除了賓利姐妹外唯一被他邀舞的小姐。”

夏洛蒂不以為然地搖頭：“這恰恰證明他是個紳士而已。因為我是舞會主人家的大小姐，所以哪怕我再不起眼，出於禮節，他也會來請我跳一支舞。”

伊麗莎白聽出了她口氣裡的自嘲，於是認真地說道：“夏洛蒂，對於真正有見識的紳士來說，女人是因為頭腦而富有魅力的。況且，在我眼裡，你很漂亮。”

伊麗莎白這麼說，確實不是胡亂恭維。這時代流行纖弱美，上流社會的女士以動不動就暈倒為榮。一向被認為姿色平庸的夏洛蒂五官其實長得很端正，眉目裡頗有幾分英氣，只是與時代審美相悖而已。放在現代，她這樣的容貌絕對出彩。

夏洛蒂笑了，擺擺手，“得了莉齊，別再安慰我了，女人的魅力絕不會來自她的頭腦。退一萬步來講，即便女人真的因為頭腦而富有魅力，前提也需要具備讓男人願意去發現頭腦的條件，而我一樣也沒有。”她再次看向那個方向，“還是說說你吧。聽說柯林斯先生對你一見鍾情，想娶你為妻？莉齊，如果你也願意的話，老實說，這倒不失為一個解決你家麻煩的好機會。”

伊麗莎白不禁再次被貝內特太太的小喇叭功能給折服。

這才幾天，大家居然就都知道了？

“如果換作是你，你會接受嗎？”

伊麗莎白想起原著中她很快就會選擇的那樁婚姻，忍不住問了一句。

倘若這一回，夏洛蒂依舊做出那樣一個抉擇，她自然能夠理解。

即便是幾百年後，也不乏出於各種考慮而做出類似抉擇的女性，更何況是現在的她？

夏洛蒂對這個問題似乎有點意外，再看一眼柯林斯先生的背影后，沉默了片刻。

“莉齊，如果我有你這樣一張臉，又或者，我現在所擁有的財產數目後能加個0的話；相信我，我一定願意繼續等待下去的。”

夏洛蒂的父親盧卡斯爵士從前做生意時雖然賺了些錢，但買爵花費不小，獲得爵士頭銜後，他又不屑再從事舊業，這些年只靠農莊和以往所剩積蓄的利息為生。她家的農莊比貝內特家還要小，加上她在家中是長女，下面有幾個弟妹，她出嫁所能獲得的嫁妝自然微薄。伊麗莎白至少還有1000英鎊，而她只有伊麗莎白一半的數目。

想到每天一早睜眼就看到柯林斯那張額頭刻著明晃晃“蠢貨”倆字的臉的生活，伊麗莎白忽然為朋友感到心塞。

現實就是這麼骨感。即將發生在她朋友身上的那樁婚姻，不過再次證明了這句話而已。

既然只有500英鎊嫁妝的夏洛蒂只能嫁給柯林斯，那麼只有1000英鎊嫁妝的自己自然同樣也沒什麼前景可言，即便能嫁個一時被自己外貌所迷惑的丈夫，日後難保也不會因為油鹽柴米的現實而生出齷鹺。

總之，女人自己手頭沒錢，那就寸步難行，這絕對是個放之四海皆準的真理。等威克姆先生這顆潛在的定時炸彈被清除後，她也必須好好謀劃下自己的錢途了。

“快看！發生什麼了！”

伊麗莎白正沉浸在自己的思緒裡，忽然聽見邊上的朋友低呼一聲，聲音裡充滿驚訝。抬眼望去，不禁也感到吃驚。

達西居然跟著自己那個表哥一道，朝這邊方向過來了！