二門外也有高山作為屏障，唯有這南門外是一片曠野。當初從蛇人手上奪回東平城後，有鑑於此，才建了左輔右弼二堡加強對南門的防禦。後來與蛇人的戰事一度曾陷入不利，但東平城一直沒再易手，蛇人再也沒能渡江北上過，其間這二堡的輔弼之功實不可沒。

這兩座堡都是用巨石搭成的，又因為搭建在兩個土山上，比東平城還高出丈許，幾乎堅不可摧，唯一的弱點就是補給不便，不利久守。當初工部的薛文亦尚書曾設計過一種名為“天橋”的工具。這天橋其實是一根鋼索，與東平城城頭相連。而在東平城城頭則有一個鐵木製成的高架，可以用絞車隨時升起放倒。升起時，東平城一頭比輔弼二堡處為高，降落時又比輔弼二堡低。透過這根鋼索，東平城便可與二堡之間輸送人員物資。只是這天橋太過精密，若暴露在露天，用不了多久便會因風雨侵蝕而損壞，只能在需要時臨時搭建，而搭建時時若無風軍團幫助，又極為困難。當戰事緊急時自然騰不出手來，因此每當大戰來臨，首先任務便是將這天橋搭起來。

蕭子彥和湯維兩人剛把一根長繩拖到左輔堡上，馬耀先與一些士兵已迎了上來。因為鋼索太沉重，飛行機帶不動，只有先把繩子帶過來，再利用這根繩子將鋼索連線起東平城與輔弼二堡。緊急時用拋石機也可以做到，不過用飛行機來傳遞，自然要方便得多。

他們剛跳下飛行機，馬耀先已迎上來道：“蕭將軍，你們來了，右弼堡怎麼樣了？”

與右弼堡相連的任務是由洪勝東擔任。洪勝東雖然好色如命，不過駕駛飛行機之技也很是高明，這點事自不在話下。蕭子彥看了看那頭，只見洪勝東的飛行機拖了一根從東平城頭放出的長繩子正在空中盤旋著準備著陸，道：“不會有意外的，馬將軍放心。”

馬耀先長吁一口氣，道：“別出意外就好。此番共和叛賊來的人馬太多了，真有點擔心啊。孃的，那些百姓真不知道給叛賊們灌了些什麼迷湯，怎麼這等支援他們？”

蕭子彥不由默然不語。楚帥曾力諫帝君，要求輕薄徭役，可是共和軍所到之處便是宣稱廢徵徭，罷賦稅，大開糧倉賑濟平民，因此百姓極為擁護。這等收買民心之策實在僅僅是權宜之計，蕭子彥不相信共和軍真的在建立政權後還能不收徵徭賦稅的，可是對於平民來說，想的卻沒有那麼遠，眼前的共和軍顯然比帝國要好得多。楚帥僅僅是減輕了一些賦稅，自然比不上共和軍的大統制的這些宣言了。

“吃他娘，穿他娘，共和國裡不納糧，男女老少喜洋洋。”這支由共和軍傳播出來的謠曲不脛而走，連大江以北，帝國統轄下的百姓也會唱了。不管怎麼說，共和軍的確有他們自己的一套，還有謠言說帝都的達官貴人們每天只知尋歡作樂，不顧百姓死活，這多半也是共和軍放出來的。可悲的是，這並不僅是謠言而已。

蕭子彥微微嘆了口氣，馬耀先卻已看在眼裡，笑道：“蕭將軍，你嘆什麼氣，你們風軍團可是帝國最精銳的四相軍團之一啊，你要是一嘆氣，可別把我們都弄沒了士氣。”

蕭子彥笑了笑，道：“馬將軍取笑了。”他也知道馬耀先實是心中沒底，才這般說幾句話打打趣。這時馬耀先扔過一個小酒葫蘆，道：“來，蕭將軍，喝兩口解解乏吧。”

駕駛飛行機需要全神貫注，絕對不可飲酒。蕭子彥接過酒葫蘆，還給馬耀先道：“馬將軍，我現在不能喝……”他還沒說完，馬耀先揚揚手道：“那先擱著，等你不上天了再喝吧。這酒可是我弄來的雪梨酒，是用雪梨釀的，好得很。”

雪梨果是東平城這一帶特產的一種水果，鮮甜多汁，只是多來沒聽說過這也能釀酒。蕭子彥道：“雪梨果也能釀酒？”

馬耀先已拔出葫蘆上的塞子喝了一口，道：“當然可以，人什麼想不出來。”他咂了一下嘴，意猶未