救援飛船的武器總的說來可以分為兩類：遠端兵器和作用範圍小的兵器。這裡所說的遠端是表示一光分。根據它們的性質，遠端武器都是固定安裝的，導彈上都帶有自動瞄準裝置。近程武器卻是可移動的，它們雖然也有自動瞄準裝置，但也可以採用目視瞄準。

羅丹害怕使用遠端導彈。範坦人的紡錘形飛船雖然是老式的武器，從性質上看只裝備有很弱的防禦場，但範坦人在用他們的飛船去進行一次如此危險的旅行之前完全有可能已將飛船做了某些改進。遠端導彈的引數有可能定得太早，範坦人的飛船根據他們的心理狀態來看有可能因此而逃掉。羅丹想要的是一場決定性的勝利，而不是敵人可能跑掉的那種勝利。

克雷斯特躺下了，並閉上了眼睛。

沒有人說一句話。哈加德坐在他的儀表前，但儀表卻什麼也沒有顯示。布林的面前如果不是真地帶有一系列按鈕和手輪的控制檯的話，人們恐怕能將其稱為作戰指揮所。

布林只說了一次話。

“我不喜歡這樣，頭兒！我們應該升到空中去攻擊它，我不喜歡躲在暗處朝人射擊……”

“別說了！”羅丹打斷了他的話，“我們不能冒險。”

這樣一來便不再討論了。幾個小時過去了。羅丹真想站起來、走出去，關照一下托拉。但他很清楚，過去的一秒鐘沒有事不能推論出下一秒鐘沒有事，也不能推論出這次行動沒有事。

“測到目標！”哈加德這時說。他的聲音有些沙啞。

“這種事您也吞吞吐吐的！什麼地方，真見鬼！”布林吼著。

“方向：高度０１５，寬度０３０！距離：八百公里。”

布林操縱著他的控制檯。

“速度？”

“在高度０方向上，５０米／秒。他們正朝巡航飛船的殘骸走來。”

羅丹轉過身。

“我們的位置怎樣，布林？”

“很有利。這就是說：我們還有幾米便可到達環形山的邊緣，以防萬一。”

“就這麼辦！”

救援飛船很聽話地動了起來。它緊貼著地面繼續朝著環形山的邊緣向上滑去。

“停住！”布林說道，“這就夠了！”

就在這一瞬間，紡錘形飛船出現在了螢幕上。羅丹沉思地打量著它。它還有大約八百公里遠，接近的速度比汽車快不了多少。範坦人不相信這種和平，而且在慢慢接近的過程中似乎看到了惟一能為自己創造某些安全的可能性。

他們的飛船朝山脊的高處滑過去。本來他們不必升高多少就可以越過山脊，這是一次影響他們一部分注意力的移動，因而也是阿爾孔人飛船攻擊的最好時刻。

當然，照範坦人飛船這麼慢的速度看還得過幾個小時才能發起攻擊。這個環形山是一座較小的環形山，直徑平均有一百公里。

羅丹希望他們把他們所有的注意力都放在環形山本身上面，而不注意別的。救援飛船的圓頂毫無疑問地至少要高出那起防護作用的山岩有兩米左右，這對於周圍的岩石來說當然不很明顯，但對於警覺的敵人來說恐怕也足夠了。

他轉過了身。

“你打算怎樣幹？”他問布林。

布林指著幾個黃色的電鈕和手輪。

“破壞結晶場，”他答道，“它將只剩下一團嗡嗡響的、由氫、碳和金屬的原子組成的霧氣。”

羅丹點了點頭。

“我想展示給哈加德看一看，”他說道，“如果你能將他們的飛船摧毀掉，這也夠了。”

“好，”布林同意了，“我將轟擊調到二十秒鐘！”

哈加德急切地報告：“他們的運動加快了。１００米／秒。距離還有六百五十公