著的草籃子裡。抬眼望去。村邊到處都是剛種下去，青黃色的稻秧。

若是往常，村民們此時正在一桶一桶地給自家的稻田挑水，累死累活地要好幾天才能把整塊稻田灌滿……但是，現在有了兩駕水車不停地灌水，只要半天時間。就能灌溉完灰石村所有的田地。

而且以後也省去了村民挑水這辛苦活……他們只要抽空驅趕鳥蟲就可以了。

至於肥料，村民們現在從領主以前吩咐挖的那幾個蓄糞的大坑中能扒拉出極好的農肥……不但肥力夠足，還不傷秧，比什麼草木灰之類的傳統肥不知道好上多少倍。

吃飽穿暖的小傢伙們。變得極有精神，拿著木頭棍子互相揮舞著，扮演著正義傭兵和邪惡山賊的遊戲，從村頭打到村尾，年輕人結伴上山打獵，婦人則坐在一起縫補衣裳，而老人們則聚在自家的稻田前，看著那一棵棵小稻秧，眉開眼笑。

這樣的村子，才是生活的地方。艾麗絲想起了自家的農奴，永遠只有麻木和恐懼的神情，哪裡有這裡這般朝氣快樂。

那傢伙什麼時候才能回來……艾麗絲摘好今天所需的蔬菜，正要回去，卻發現道路的盡頭出現了一隊人……二十幾個護衛簇擁著兩輛豪華馬車，正緩緩向灰石村行來。

這時候過來，什麼人？艾麗絲有些不解，按照凱特王國的習慣，若是領主外出，其它貴族沒有要事，不能造訪外出者領地，就算有急事造訪，也不能帶領超過十人以上的護衛，因為這會讓人下意識想到一些不好的事情，比如說佔領，奪權之類的。

車隊越來越近，艾麗絲已經能看到護衛的容貌，是黑髮黑眼的震旦國人，而且個個神情肅然，顯然精銳衛兵。艾麗絲也是貴族出身的人，她見識不差，現在陳賢頌幾乎將村裡的主要戰力都帶走了，這樣一群人，能將灰石村衝一個回來，頂多折扣一兩個。

她想起陳賢頌臨走前的交待，如果有什麼事情不解決，就去找芊心姐解決。

想起芊心姐，她就有些無語，艾麗絲從來沒有見過這麼能睡的女人，從早上睡到晚上，隨便吃點東西，再睡到第二天早上……但是無論她怎麼睡，都不會變胖，依然是好到讓人羨慕的身材，艾麗絲覺得這很不合常理。

她快步回到城堡中，上到三樓搖醒了白芊心。

揉著矇矓的雙眼，白芊心條了個長長的呵欠，睡衣下春光若隱若現：“小艾麗絲，這麼早叫醒我是幹什麼？難道小頌他們回來了？”

“哪有這麼快，回來都至少還得一個多月呢，更別說中途住宿停留的時間。”艾麗絲說完，也似乎覺得這時間好像很長，沉默了一下，繼續說道：“外面來了一隊人馬，是震旦王國的護衛，我怕出事，所以就先叫醒你。”

白芊心隨便披了條外衣，出到陽臺上看了一會，笑道：“似乎不是帶著惡意來的，但防人之心不可無，你去把告訴菲娜，讓她組織好衛隊，我們準備迎接不請自來，卻似乎沒有什麼惡意的客人吧。”

當菲娜將傭兵們組織好後，車隊也正好來到城堡前。

道路兩旁站滿了圍觀的人群，小孩子們吸著鼻涕，瞪著好奇的眼光，而成人們，則對著車隊指指點點，對於這些可能一輩子都不會走出黑巖城範圍的農民來說，黑眼黑眼的震旦人是難得一見的事物，雖然不久前他們也曾見過一次，但依然保持著足夠的好奇心。

陳則益從馬車上一下來，看著周圍的人群，就皺起了眉頭。貴族間的互相拜訪，被人如此圍觀，總讓他感覺像是被圍著看猴戲。

艾麗絲此時已經換好了清青色的貴族的華裙，雖然她是陳賢頌的女僕，但在外人面前，她依然還是一名大貴族世家之女。她對貴族間的禮節相當精通，看到陳益則的表情，她對著菲娜耳語了幾句，後者便開始命令傭兵驅散人群。