花小麥心下明白，她二人之所以如此，多數還是替自己打抱不平，便笑嘻嘻地道：“不打緊，他是有緣故的，昨夜與鬱槐一塊兒吃酒，醉倒了，今日起來，且要難受一陣。反正眼下尚未到午市，咱們也不必心急。”

春喜和臘梅聽說汪展瑞昨晚同孟鬱槐在一起吃酒，都詫異得什麼似的，不等她們發問，花小麥又接著叮囑了兩句。

“汪師傅性子是有些古怪不假，但再怎麼說，他也並未曾存著歹心，兩位嫂子也就莫要和他諸多計較了。人人心中都難免揣著一兩件事兒，你們也別去打聽，跟鋪子上大夥兒都說說，多少讓著他一些，我覺著，汪師傅也不是那起不懂理的。”

春喜和臘梅盯著她瞧了許久，活脫脫像是在看怪物。然而無論她兩個怎麼問，花小麥卻是不肯再多言，左右無法，她們也就唯有撩開手，嘀嘀咕咕地走了，各自去大堂裡張羅照應。

直到將近巳時中，汪展瑞才慢騰騰地踏進稻香園，腳下猶自有些打晃。

彼時花小麥正在大堂中與慶有吩咐，聽見動靜，便回過頭來，衝他笑了一下。

汪展瑞一怔，很不自在地趕上前來想要解釋，卻被花小麥抬手打斷了。

“人人都免不了遇上不方便之時，沒耽誤中午做飯就行。況且，昨日又是鬱槐扯著你去吃酒的，哪裡能怪到你身上？”

她衝汪展瑞抿唇笑了一下：“方才送來的菜蔬肉類，我和譚師傅已經清點好了，汪師傅你去瞧瞧，若沒問題，也該快些忙活起來了。今日天氣不錯，想來到鄉間走動的人不會少，十有八九灶上的活兒不輕鬆。”

說到這裡，她忽地頓了頓，將聲音壓低了些：“咱這稻香園開張才一個來月，日子還長得很。往後總會有人衝著你那一手茶葉菜登門，你又何必急於一時？”

汪展瑞略略愣了愣，然後便含含糊糊地一點頭。

“那個，前兩日的事……”他話說到一半就停住了，站在原地琢磨了一會兒，驀地轉過身，匆匆進了廚房。

……如果是打算賠不是，至少得把話說完吧？花小麥很想衝著他的背影嚷嚷上這麼一句，卻到底是沒出口，垂首笑了笑，將前邊飯館兒上個月的賬本翻來看了一回。

孟鬱槐許久不曾踏實睡個懶覺，這日上午，便難得地多在榻上賴了一陣。起身之後，不緊不慢地吃了孟老孃留在鍋裡的飯食，先尋到鄭牙儈，與他打了聲招呼，然後便也去到稻香園。

午後，約莫未時初，鄭牙儈夾著兩本大簿子，匆匆地趕了來。

他從孟鬱槐和花小麥這兩口子手裡，是掙了不少錢的，因此見到二人，笑容就扯得格外大，嘴角簡直要咧到耳朵根，甫一進門，便笑哈哈地道：“上午鬱槐哥同我說，想要在村裡買塊地蓋新房，我便立刻將手裡的地全翻看了一遍，果真給我覓到幾處合適的。聽鬱槐哥的意思，是打算把這新屋子蓋得離稻香園進一些，是不？有一兩塊地，我瞧著都挺好，你二位要是得空，這會兒咱們就去看看？”

他這樣殷勤，花小麥便少不得也與他說兩句客套話，不外乎“多謝你上心”云云。

鄭牙儈連連搖手：“千萬別說這客氣的話，鬱槐哥和嫂子你照顧我的買賣也不是一回兩回了，且小時候，我也沒少跟在鬱槐哥屁股後頭打轉，給他添麻煩，就算是看在這上頭，蓋新屋的地，我也得給你們張羅妥當了不是？我看中的那兩塊地，一塊大，一塊小些，只不知你二位想蓋多大的房子？”

這事兒花小麥之前就跟孟鬱槐商量過，忖度著既然是自家住，又是在村裡，房子蓋得太大也沒意思，除了堂屋和主屋之外，再有三四間廂房也就足夠了，省下的錢，不若拿來將屋子造得精巧些，人住在裡頭也舒心。

兩人也不廢話，跟著鄭牙儈便出了門，將他選中的地，好