“朕在問你話，你若辦好此案，朕可以對你從輕發落，若辦不好，景王你也別做了。”皇帝凝視著李南絮的臉，在等他服軟。

李南絮的髮絲有些凌亂，連日奔波，唇邊也生出了一圈黑影，面容頗有些滄桑，但他還是沒有說話。

皇帝又咳嗽起來，望向燭臺上明麗的燈火，耀眼的光亮灼的他的眼一陣刺痛。

他不得不承認，自己已經老了，殘燭般的身軀早已撐不起自己的怒火中燒和雄圖大志。

這樣想來，好像也不必跟這個逆子浪費太多心神。

李南絮深知自己這位父皇的脾性，吃軟不吃硬，今日若不低頭，定然會被嚴懲，或褫奪王爵，或禁足府中，無論何種，總歸都會妨礙自己查清此案。

錦禾之死的真相究竟如何？

到底誰才是背後主謀？

這些疑慮在他腦中揮之不去，且不說錦禾是她的堂妹，自小便與自己相識，哪怕是尋常女子，與之同行數月，突然橫死他鄉，也總歸讓他心有惋惜。

他掂量了一番，戴罪立功已是他最好的選擇。

他看向皇帝，定定道：“兒臣定辦好此案。”

皇帝拂袖，喘息著道：“傳旨下去，送親人員罰俸三年，官降半級，公主被害案交由大理寺查辦，景王督辦，限七日內查清。另，命禮部從李氏旁枝中再擇一位郡主，赴西樾和親。”

“和親”二字落入李南絮耳中，讓他倍感憤懣，猩紅的眼裡滿是不甘。

但眼下他人微言輕，說再多也只會像上次一樣被申斥。

權衡下來，擇郡主一事不是三兩日能定的，先查清錦禾之死的真相，說不定能為自己爭得一開口的機會。

張秋實和孫逾寧等人早已跪得腰痠背痛，處罰落地，他們長舒一口氣，但又不敢表現得太明目張膽，只好叩頭，拜謝著皇帝的不殺之恩。

杜之尋雖有不滿，但眼下局面是太子極力促成的，太子身為大周儲君，是未來的天子，他也不好過多得罪，憤憤地請了辭。

夜色已深，大臣們從殿中魚貫而出，冷風拂面，吹得諸人打著寒噤。杜之尋的步伐邁得極快，張秋實在身後還低低咒罵了他一聲“老匹夫”。

大家行色匆匆，有的相互寒暄幾句，有的低著頭一言未發，各懷鬼胎地出了宮。

外臣都走光了，皇帝也似斷了的弦一般怦然倒地，嚇得李南晟和楊公公大驚失色，奔過去將皇帝扶起。

李南晟寬慰道：“父皇，沈太醫已經在殿外候著了，您的身子實在不宜太過操勞，既然旨意已經下達，父皇還是要以龍體為重，不如移駕寢殿，讓沈太醫好好為您診治一番。”

皇帝早已沒有力氣表態，被人攙著乘坐轎輦到了暖閣。

暖閣內早已燒起了地龍，門窗密封得嚴實，入內之後如步入夏日般灼熱。宮女太監很快將床褥整理好，殿中點著龍涎香，悠悠的白煙燻得殿中的人都昏昏欲睡。

皇帝像一具枯木躺在龍榻上，沈太醫躬身在側，滿面愁容地替他把著脈。

床前金色的簾幕半遮半掩，五步遠的位置還立有繪著地圖的屏風，將暖閣分成了兩個空間。

“陛下這是舊疾復發，需要安心靜養，不可再操勞，更不可動怒了呀。”

李南絮在屏風後方站了片刻，聽到沈太醫如是說道，提著的心稍微緩了緩。

他並不喜歡床上那薄涼之人，從出生到成年，他見這位父皇的次數屈指可數，他從未從他的父皇身上感受到過多少父愛，這些年來，他只當自己無父無母，無枝可依。

但生身之恩，他終歸不會盼著這人趕緊死去。

“父皇，兒來了父皇。”一道緇紅色的身影從身後躍入，不長眼似的險些撞翻李南絮，待李南