沈嘉歲聞言，悄然吐出一口氣，在這一刻也是如釋重負。

這是兩輩子以來，第一次有男子向她表心意，說不緊張那是假的。

好在，崔明珏不是不講道理之人。

話已至此，沈嘉歲便開口告辭了。

崔明珏強忍心中苦澀，溫聲道：“淑妃娘娘那邊，在下自會去說清，沈小姐不必為此煩擾。”

沈嘉歲聞言更加安心，衝崔明珏點了點頭，轉身走出了亭子。

崔明珏注視著沈嘉歲的背影，跟著邁出一步，到最後還是沒忍住，揚聲問道：

“沈小姐，你心中已經有旁人了嗎？”

他方才說了那麼多，沈小姐都解釋了，唯獨最後一句不曾得到回應。

他忍不住心生奢望，若沈小姐沒有心儀之人，那他還是有機會。

他會讓沈小姐看到他的改變，他不急著成婚，他可以等。

沈嘉歲聞言腳步一頓。

她只猶豫了片刻，崔明珏卻似乎懂了，唇色微微發白，目露絕望。

她那樣乾脆利落的一個人，若沒有，第一時間便該否認了。

“是是江潯嗎？”

崔明珏幾乎顫聲，緩緩道出了橫亙在心頭的名字。

枯井之下。

被點到名字的江潯緩緩抬頭，仰望著被井口拓下的一方漆黑夜空。

他的身體緊繃得如同拉滿的弓弦，一向清明的眼神已然迷離，卻在此刻揚出了一抹極溫柔的笑意。

沈嘉歲語氣平淡地回道：“崔公子，這是我的私事，無需同任何人說明。”

崔明珏眉頭一皺，三兩步追上沈嘉歲，正色道：

“沈小姐，我無意詆譭江潯，無論他是否表裡如一，論跡不論心，他這些年的所作所為，已然稱得上是個君子，是個好官。”

“可是，他處境艱難，早已是泥菩薩過江，我只是不忍你與他同踏險境，朝不保夕。”

“沈小姐，這盛京的水太深了，每一步都值得深思熟慮，聖上將他安排在皇孫身邊，自有深意，他不過是——”

話到此處，崔明珏突然止了聲。

他衝動了。

即便四周寂寂無聲，可有些話到底不能宣之於口。

這些事，江潯懂嗎？

崔明珏毫不懷疑，江潯比誰都懂。

而身為同樣傾慕沈小姐的人，他沒有錯過江潯眼裡的剋制和隱忍。

眼睛不懂說謊。

據他了解，江潯是個極有分寸的人，那江潯就更該知曉，要離沈小姐遠遠的。

但若沈小姐心裡也有江潯，若他們互明心意，江潯到底不是聖人，崔明珏不信，他還能忍心將沈小姐往外推。

沈嘉歲沉默地聽著，見崔明珏忽然沒了聲音，便斂眉等了會兒。

見他沒有再開口的意思，沈嘉歲也不曾追問，衝他點了點頭，“若崔公子再無他話，我就先告辭了。”

這一次，沈嘉歲不再給崔明珏說話的機會，而崔明珏也沒有了挽留的理由。

他只能怔怔望著，直到沈嘉歲消失在雪夜的臘梅林裡，帶走了他最後一絲念想。

他心知肚明，沈小姐方才不曾出言否認，便已說明一切了。

沒了人聲，四周便越發寂寥寒冷。

崔明珏心緒複雜難言，回望一眼身後的觀景亭，幽幽一嘆，轉身離去。

今夜之後，心頭再無掛礙，如今只有一念，哪怕粉身碎骨，也要助表哥得償所願。

這是家族榮光，亦是他崔明珏生來使命。

腳步聲遠去，此方天地彷彿都失了音。

江潯到底謹慎，強撐著又等了許久，本想鬆一口氣，卻在這時聽到細碎