“雷弟，你的意思是指……”

“下次闖蕩江湖，我會帶上一大批手下。我太過自信，自命不凡，以為憑拳劍無敵，足以橫行江湖了。不想這次碰上玉虛子比找只強不弱，加上水中能耐我一竅不通，以致落得如此狠狽。”

“對水上朋友你熱不熟？”金四娘問。

“不熟，但我會留意。”

“那麼，你得向君山秀士下工夫，他是目下所知的水上絕頂高手，能羅致他，你便無所畏懼了。只是，他名列三邪，水陸藝業過人，且成名在你之前，不易著手。但不久之後，你練成了三陽神功；便可橫行天下，降服君山秀土不會有困難，威迫利誘雙管齊下，他會屈服的。”

“我想，我會致力於此的。金姐，你在重慶府呆了許久，曾遍走南荒，為何不諳水性？”

金四姐黯然吁了一口長氣，苦笑道：“為了學水性，我吃了不少苦頭，大概我天生與水無緣吧，始終一無所成。我有學水中能耐的決心，但光有決心是不夠的，只消水浸至胸口，便會無端地生出昏眩噁心之感。為了學水性，我先後曾迫死二十幾個水中高手，他們無法教我，所以該死的。”

秋雷搖頭笑道：“金姐，你既然見水便怕，何苦要學？”

“我必須學。”金四娘不假思索地答。

“為什麼？”

金四娘似乎發覺自己失信，趕忙轉邊話題說：“快到白帝城了，城下便是瞿塘峽口，小心了你到前面監視那些船伕，別忘了留意浮水之物。”

驀地，左岸馬連溪口船影入目，三十餘艘大小快船魚貫而下，聲勢浩大地衝入大江。真糟，兩人的船恰好在船陣的前端，只片刻間，517Ζ第二艘快船鼓槳如飛，從船左衝過，超越到前面麼了，第二艘快船又急衝而至。

這些船都沒有窗，艙面除了船伕，看不見其他的人，人都藏在艙內。所有的船伕、分是粗眉大眼健壯如牛的大漢，操舟術造詣不凡。

第三艘船到了，超越時，一名大漢向金四孃的船大叫：“掌舵的聽了，穩住船，讓咱們的船隊先下峽。”

艄公將船往右移，口中不住低聲咒罵：“這些傢伙不講理，象是要趕死一般，欺人太甚，我看你們能橫行到幾時，早晚要屍體喂王八。”

江面愈來愈狹窄，水勢湍急。前面的水聲澎湃，已到了江流折向處，這段江面向東流，在前面稍向南折。遠遠地，便看到三面環山，俯視著江流的白帝城。江流折向處，兩座奇峰夾住了江流，這便是瞿塘峽口第一關夔門。南岸的奇峰光禿禿地，那便是赤甲白鹽兩山鎖住的峽門。北岸紫陽城，白帝城，城下的漢王廟，江畔的英武石，都一一排列在眼下。

江流湍急，這時分成兩道水流，一股急流從南岸直內夔門衝，另一股稍平靜，流下白帝城。江心渦流回旋，水勢洶猛，船不僅顛晃，所有的船伕全部動員。

在江心穩不住船，船仍向下駛，但船陣的船，卻以奔馬似的向下衝。

五條船穿越而過，向白帝城下西南角的英武石衝去。

老舵工尾撓急撥，船亦向英武石下放。

秋雷和金四娘都走過這條水路，當然知道航道。但金四娘脫身心切，急向舵工夫叫道：“走右面急流，下放峽口。”

老舵工大吃一驚，變色道：“這怎麼可以？任何船隻皆不敢……”

“不管！”金四娘斷然叫，又厲聲道：“走英武石遠了許多，我們必須搶在那些快船之前入峽。”

老舵工急了，大聲叫：“不可以，風險太大，任何船隻想抄捷徑從南道水面下放，不被旋渦掀翻，也會撞毀在夔門前的暗礁上，船粉身碎骨固然勢所難免，人亦無法在水中逃生。姑娘，不可迫人大甚，何苦要我們這些窮苦船伕陪死？”

船頭的